易是困难的，广州十三行本身也是一种对外贸易的垄断机构，和中堂也知道和外国人做生意能赚钱，却不允许十三行外的人经营。
十三行并不只有十三个商行，其实并无定数，因为和珅处理了大贪腐案，开创了议罪银制度解决财政问题，平定了农民起义，解决了财政危机，乾隆皇帝才让和珅管理广州十三行和对外贸易。和珅通过十三行牟取了暴利，同时为了争取获得成为“十三行”的名额，不仅是商人，官员们也在讨好和珅，毕竟和外贸相比官员们的俸禄实在少得可怜。尼克最终掏出刀威胁了姚船长，姚船长就像那些叫魂案的嫌犯一样推翻了之前的口供，说是走私贩威胁他的。
缉私是广州水师的主要业务……
“什么是议罪银？”里昂忽然问。
“你最好别问。”乔治安娜冷漠得说“如果它是个好主意，和珅就不会被杀了。”
他想了一下，摆出洗耳恭听的样子，于是乔治安娜继续念起来。
闭关锁国让三亿睿智的民众在很长时间里与外界隔绝，难道这应该是理所当然的样子吗？
如今欧洲几乎都创办了保险公司，这种形式可以在更广的范围内推广开来，不应该因为海盗的骚扰而停止贸易和工业品流通。
恪守这种荒谬的敕令不会给任何人带来好处，它早已成为一纸空文，可皇帝却死攒着不放……
“念啊。”波拿巴说。
乔治安娜跳过了那些尼克表达自己政治见解的内容，转到了故事里。
“他让姚船长走了，然后回到了医院，仆人告诉他官兵曾经来过，希望他明天去提督府一趟。”她干巴巴得说“在躺在床上的时候他想起来，在那间店里他很想买一个玛瑙制作的杯子，上面雕刻着花朵和果实，整件作品极为完美，给人一种新奇感，要不是他一再压制自己的购买欲，他真的会花上三百银元买下这件作品，但要是只能选购那些价格便宜的东西，他是不会买的，因为与好东西相比，不出彩的东西没有任何吸引力。假如没有运输困难，他也许会买一只大瓷花瓶，花瓶上要么画着生命的苦楚，要么画着地狱的煎熬，或者买一只青铜大象，大象身上镶嵌着铂金装饰。”
“事实上他想要很多东西，却因为没钱才没有买。”波拿巴说“所以当英国人要他画沿海地图的时候他犹豫了。”
乔治安娜则看着版画上描绘的图案，一只鸟站在枝头上展开双翅，那只鸟全身镶嵌着五彩的宝石，似乎它在模仿凤凰。
她将阿不思的宠物凤凰福克斯与之对比，觉得还是活着的凤凰更漂亮。
“人不管处在什么情况下都可以幸福，但忍受痛苦比死亡更需要勇气。”
“你觉得压抑自己的欲望就是痛苦的？”乔治安娜问。
他侧过头，目不转睛得看着她。
“我不知道哪个更痛苦，是你给我带来的麻烦，还是失去你。”他轻柔得说“那天在运河边，我力求用理智克制自己，但我依旧是个人，比起受道德约束，更易于受邪恶的摆布。”
她低头看着书，却一个字都看不下去。
“你想听小提琴吗？”波拿巴问“我想听了。”
“我去叫人来。”她把书放下，离开了卧室。
他没有阻止她，任她走了，她在门口回头看了他一眼，他也在盯着她的背影。
她犹豫了一下，将门给关上了。
她觉得此刻比起听小提琴演奏，还有别的他更想要的。