皇后寿筵在太液池畔含凉殿举行，帝后坐在主位，皇室亲眷围坐东、南、西面，瓜果飘香，酒味浓郁，中央舞池正进行着酣畅的歌舞，酮体妖娆，彩绸飘飞，场面十分热烈。
酒酣耳热之际，坐在东首的胭脂公主率先端着酒杯站起身，笑道：“臣妹恭祝皇嫂福寿安康，美姿新颜，千岁千岁千千岁。也祝皇兄福寿延年，龙马精神，万岁万岁万万岁。”
皇族亲眷齐齐站起身，恭贺之声几乎震响整座宫殿，皇后眉开眼笑，皇帝也是喜笑颜开，两人一起端起酒杯，饮下了杯中热酒。
胭脂公主拿起酒壶在空杯中注满酒，又看向她旁座的曼妃嫣，笑道：“这皇后寿筵上的第一大功臣当然就是贵妃娘娘您，适才这几出歌舞排演得十分精彩，别具匠心，我敬你一杯。”
曼妃嫣端起酒杯站起身，微笑道：“胭脂公主客气了。”举袖遮面饮干杯中酒。
凤鸾忽然笑道：“九妹说得不错，这次功劳最大的就是贵妃了。来，爱妃，朕敬你一杯。”
韦菀珺微笑道：“不错，这次还要多谢妹妹，为本宫排练了这么一场与众不同的歌舞。来，本宫也敬你一杯。”
曼妃嫣受宠若惊，但表面神色不动，从身后花莺儿手中接过重又倒好的酒，向皇上和皇后笑道：“皇后娘娘平素掌管后宫，劳心劳力，臣妾做这么一点小事，何足挂齿？陛下对臣妾信任有嘉，肯将这么重要的活动交由臣妾一手安排，让臣妾在这些皇室亲族们面前大出风头，臣妾心中感激不尽。陛下和皇后实在是客气了，臣妾先将这杯中酒一饮而尽。”
她举袖遮面饮尽酒水，因为不胜酒力，脸上微微泛起红晕，在烛光的照耀下，更显得她肤若施脂，眸若点晶，美不胜收。
凤鸾注视着她，竟有一些失神。
韦菀珺察觉到皇帝的心不在焉，端起酒杯转身向凤鸾笑道：“陛下，多谢您为臣妾举办这一次寿宴，陛下您日理万机，国事繁忙，还如此记挂着臣妾，臣妾心中说不出的感动，臣妾就此敬您一杯。”
凤鸾微笑道：“皇后客气了。”将杯中酒仰首饮尽。
接下来表演的节目是宫中著名女诗人尹馥颜新作的一首七律《锦云歌》，皇帝在十天前亲自谱写的曲子，专门为了庆祝皇后的寿筵而作。
曼妃嫣心中惊诧不已，没想到凤鸾的音乐造诣已如此之高，她为皇后做的这一首乐曲婉转动听，情致缠绵，几乎是艳惊四座。
她忽然就想起了往事，很小的时候她就认识凤鸾，凤鸾一直都很喜欢音乐，也曾经用洞箫为她谱过一首曲子。
她至今记得那首曲子的旋律，也是这般情致缠绵，感情丰沛，然而时过境迁，如今的凤鸾却已不再为她作曲，而是转换了对象。
她心头泛起一阵微微的苦涩，缓缓端起酒杯，只觉得这酒水就像是穿肠毒药一般，冰凉莫名。
今晚的皇后面若桃花，眼含流波，是宴会上众多女性中最耀眼夺目的角色，众人眼观皇帝对她感情逐渐炙热，也因此呈现巴结讨好之意，纷纷向她敬酒，皇后忙都忙不过来。
或许只有她身旁的皇帝，余光中察觉到了曼妃嫣的落落寡欢。
若她并非对他有情，何以见他对另外一名女子要好时，她会心情低落？
原来她也会有心痛的时候啊，这些年来他在这段感情中饱受折磨，也应该让她尝一尝这种备受冷落的滋味了。
他眼中有不易察觉的笑意，只顾仰头饮酒，此生从未有过的痛快。
忽然皇后持杯不饮，脸色变得苍白，额头上冷汗直冒，手中酒杯落了地，一把抓住凤鸾的衣袖，“皇上，我……”
凤鸾诧异，“皇后你怎么了？”一把扶住她颤抖的身子。
韦菀珺咬牙忍痛，“不知怎么回事，只觉着腹痛难忍。”
皇族亲眷们全部停杯不饮，脸上笑容消散，一齐望向皇后。