仪香宫内，烛光将淑贵妃的脸色照得阴晴不定，徐志锦在这宫中是出了名的孝忠皇后，都拷问整整一天，仍不见绿柳回头报信。
成功只在此一举，皇后被禁足，倘若能一举将她击倒，那她和凤鸾未来的前程将是一帆风顺的。
无论凤鸾成皇太子，还是她成为未来皇太后，前路都将没有任何阻碍，而其他那些不成器的妃子，她们的身家背景是无法与她相抗的。
她身着睡裙在温暖宫殿中来回踱步，两条黛眉微蹙，眼眸正细细盘算，计算每一步的得失。
忽然听宫殿外窸窣脚步声，有两人走进宫殿，她立刻回头看，见绿柳笑吟吟带一名宫女入殿。
淑贵妃脸上一喜，但看她身后宫女面生，又立刻敛起笑容，拿出主子威严，冷冷：“怎么吩咐你一点事，这么久才办完？”
她轻蔑目光瞟到绿柳身后宫女身上，口感矜淡，“她是何人？”
那阮芙香也是机灵人，死里逃生没被动大刑，此刻表现便像抓住救命稻草，忙上前跪倒，殷切：“奴婢参见淑妃娘娘，淑妃娘娘千岁千岁千千岁。愿淑妃娘娘玉体康健，容颜永驻。”
淑贵妃展颜，“这丫头倒是乖巧，起来吧！”
想必这个便是传闻中徐志锦的干女儿阮芙香了，她心中已有计较盘算。
阮芙香胆小怕事不敢起身，还是绿柳将她扶起，拉她手向淑贵妃介绍：“娘娘，她正是阮芙香，景福宫中徐大总管的干女儿。”
淑贵妃照模照样：“原来是她！”
她背身走到圆桌前坐下，缓缓拿起茶杯，侧过脸来斜眼看她，说话有点漫不经心，“既然是徐大总管的干女儿，那便是皇后娘娘的人喽？”后面话她没再往下说。
阮芙香忙走前几步又跪倒在她跟前，垂首：“从今后奴婢便是娘娘你的人，甘为娘娘效犬马之劳，百死而无悔。”
淑贵妃见她恭恭敬敬磕一个头，轻笑：“我见你这丫头倒很聪明伶俐，我身边倒多个人不多、少个人不少，你如想在我身边办事，那也是极简单，只要能让我相信你，我就答应收留你。”
阮芙香扬起脸看她道：“皇上马上便要册封六殿下为太子，太子乃未来白璧国的继承人，而淑妃娘娘您也将是未来天子之母，我们这些穷苦人家孩子，从小进宫无非想有吃穿，眼看皇后她已渐不中用，再说她本也对我没任何恩情，我自然也只想选个可长久依靠的明主，能有自己的用武之地。”
她这番话说得十分世故，也很恳切，然淑妃也并非真要她做自己心腹，只是想借助她的力量打垮皇后而已，大家心照不宣，也不必将丑话说破。
她笑吟吟：“看这样，倒真心来投靠我的，若我不留你，倒显得是我心胸浅薄。我想告诉你，你的选择是对的，不论我们蔡家的实力，还是皇上对我的宠爱，在前朝和后宫，那都是一等一的！更何况皇太子一死，本宫的六皇子自然是众望所归。若你真心肯为我效力，那我日后自然少不了你好处，但眼下有一桩公案却需了结，你需助我一臂之力。”
阮芙香伏地叩首道：“淑妃娘娘意思，奴婢明白，眼下皇后娘娘是唯一绊脚石，皇上想要册封六皇子为太子，恐怕第一就会遭到皇后娘娘的反对，但只要皇后娘娘不再是皇后娘娘，那么皇上就可随心所欲，想册立谁便册立谁了。”
淑贵妃眼眸一亮，看绿柳一眼，她眼中也是一片惊异，不想这阮芙香却是这样有远见的女子。
淑贵妃笑道：“的确与众不同！明人不说暗话，你既这么真诚待我，我也不跟你兜圈子。只要你能助我将皇后扳倒，你爹和你非但会平安无事，还能得到许多金银珠宝！”
阮芙香扬脸看她，郑重：“只怕娘娘届时会杀人灭口，但我此来之前已留下保命符，如若娘娘不能保我和我爹爹平安，那么那张保命符也会揭发娘娘的丑行。”
淑贵妃心上一沉