为官，而他的上官却是福建行都司按察使，他在汀州掌管一府刑狱。
大概一个多月之前，他的上官带了两个陌生人，赶到了汀州。他的上官只不过引荐了一下，来人很蛮横，告诉宋应星，让他去一趟襄阳。
宋应星吓了一大跳，襄阳不是被贼寇所占吗？我这不是去送死吗？来人告诉他，贼寇手里有先进的冶炼方法，还能制作出射程达到几百步的火铳，那些铳管不像是用手工敲出来的，因为没有接缝。让宋应星去襄阳就是为了打探这个消息，因为他能写出，《天工开物》，至少在这方面是行家！
上官告诉他，推官的位置为他留着，给他三个月的假，薪奉照发。回来以后如果打探到了消息，还有100两银子可拿。
宋应星本来就痴迷此道，一听说对方能造出奇物，他马上不顾性命一口答应了。
不过接下来那两个来人说的话，就让他如同落入了冰窟：“你这是为朝廷办事，这件事必须办成，不成功便成仁！你在汀州的老妻还有江西奉新老家所有的48口人口以及你在广东恩平县担任县令的兄长，都要受到牵连！给你三个月的时间，如果你三个月没有消息，这些人都要下狱！”
宋应星一听这些就吓坏了，这不是强按牛吃草吗？他马上表示自己不去，并看向自己的上官。
不料上官把头转转开，并不理睬他。而那两个来人更加蛮横，拔出了刀：“你如果不去现在就死，你的家人也会被我们屠个干净！”
上官告诉他：“你还是去吧，这些人我也惹不起，去了说不定还有一线生机！”
此去是凶多吉少，宋应星哭丧着脸：“能不能让我回去跟老妻告个别？”
“不行，现在马上就走！反正她人现在在我们这边，你告不告别都是一样的！”
就这样，宋应星被逼着来到了襄阳，与他同行的还有十几个健汉，虽然手里没有拿着刀，但是他们的腰里很明显都有硬家伙！
要进襄阳很容易，只需要办一张临时通行证，相当于大明的路引。但上面的内容大家都看不懂，也不去管他了，凡事只要凭这个就可以通行。如果是流民的话，直接送去种田或者做工，做买卖的只要不惹事，公平交易没人会多管！当然也有走亲串友的不过现在是乱世，能够避免都避免，所以这样的人并不多。
可是到了襄阳，他们就遇到了难处。整个襄阳作坊倒是不少，但是打听来打听去，没有一家做的活是跟铁有关的，更别说是做兵器了！那个领头的告诉宋应星，你自己去想办法，但是你别耍花招，不然你老家那边的人头都要落地！
宋应星转了一圈，只能到招聘的那里去碰碰运气，当然也是撞了南墙，人家只招聘文化先生。不过招聘的人中间有一个人听到他叫宋应星，便告诉他，你真要想学，跟我来！于是便有了后面和俞啸的见面。
面对这份保密协议，宋应星左右为难。如果不去，这帮人肯定不会放过自己和自己的家人。如果去了，真的出不来，5年以后，整个家族骨头都找不到了！慌乱之中不知道怎么办才好。当然从他心底里来说，他还是十分向往的，《天工开物》说到底还是纸上谈兵，是一本普及性的读物，他心中也有许多设想，可是那都需要钱的，而且还要承受失败！在做教谕的那4年，他虽然写了不少东西，但也倾家荡产了。为了出那一本《天工开物》，他几乎当尽了家里所有值钱的东西，好不容易把书出了出来，可是鲜有人问津。直到去年，才突然好销起来，那也只不过昙花一现，接下来又卖不动了，连本都还没有收回。想到这里突然他急中生智：“能不能让我考虑一个晚上？”
“可以啊，本来去往那边，也不是你今天说走就能走的，我们还需要准备，至少不是让你一个人出行！”
宋应星伤魂落魄的离开了迎宾楼，不过他心中已经有了计较。跟那群人只能实话实说，你们如