崇祯十年，李自成的日子也不好过，他被杨嗣昌提出来的四正六隅，十面张网的计划，被牢牢的捆在陕西。前面我们说过，陕西是个封闭的地方，李自成左冲右突怎么也出不了官军的包围圈，最后他孤注一掷带着自己手下的几万兵马冲向潼关，想冲出去进入中原。结果他在潼关遭遇了洪承畴、孙传庭的埋伏，整个队伍被击溃，李自成只能逃进了陕西东南的商洛山中，随身只有18骑，其余的都成了溃兵逃散了。李自成只能蛰伏起来，他一面收拢残兵，一面等待东山再起。
收拢了几个月，只收拢到几千人，李自成这个时候的实力还是非常弱的，他只能躲在山里，不断的派出探子向外探查寻找出路。天无绝人之路，探子在探查的过程中，带回来一批批从九边逃出来的逃兵，李自成收拢这些逃兵将近有万人，这是一股不可小觑的力量。这些逃兵只要吃饱了饭就是精兵，李自成把一部分最精锐的逃兵，编入了自己的老营，这个时候他的腰杆子就硬了。人们常说李自成是流寇，他的军中裹挟了大批的老百姓饥民，是一群乌合之众，这是人们认知上出了问题，试问手无寸铁的老百姓能跟拿着刀枪的官军对打吗？李自成手上肯定有精兵，而且有良将，这些兵马组成了李自成队伍的最核心！
李自成得到了这些补充进来的逃兵之后，他的实力暴涨，比历史上更早的对官军进行了反扑。双方在潼关附近反复的拉锯，伤亡都很大，李自成的队伍不断的得到了逃兵的补充，而洪承畴、孙传庭却越打越心惊，这样的消耗他们也承受不起，于是双方就在潼关附近对峙住了。
喻梅萍小时候曾经在家里翻到过一本爷爷看过的旧书，是一个现代人姓姚写的长篇小说，名字就叫《李自成》，小说里面把李自成说成是一个官兵同甘苦，运筹帷幄，豪气冲天的大英雄，她还清楚的记得，小说里面还配了一张李自成的插图，李自成进北京的时候骑在高大的骏马上，头戴宽沿的遮阳帽，帽子的顶上还有一缕红缨，国字脸，长相威武，身上还披了一个红披风，好像他天生就是埋葬封建王朝的掘墓人。事实上根本就不是那么回事，他就是一个杀人放火的强盗，真不知道那个画家的想象力这么丰富，李自成是一个独眼龙，他的一只眼睛是瞎的，被箭射瞎的，眼下他眼睛虽然还没有瞎，不过快了。而他头顶上的那一缕东西，根本就不是红的，而是绿的，还是墨绿！李自成的第1个老婆，跟别人通奸被他杀了，他的第2个老婆邢氏跟着他手下的一个大将高杰跑了，投奔了官军，那还是崇祯8年的事，这么频繁的老婆红杏出墙，可以想象李自成的长相是怎么样的！
时间已经进入到崇祯10年的下半年，当喻梅萍听到了李自成与官军在潼关对峙这个消息，就觉得不对劲。因为按照原来的历史走向，李自成要到崇祯12年年底才缓过劲来，她不知道就是因为自己的小翅膀，让李自成提早回过阳来了。不过她不担心，潼关还远着呢，她现在最担心的，就是窝在谷城、郧阳的张献忠、罗汝才会不会也提前起兵响应？这是不可预测的，只能加紧防备，派出侦查人员严密监视。
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范永斗如今已是个破落户，面对一屋子整天哭哭啼啼的女人，他也不胜其烦。不过烂船还有三千钉，范永斗收拢了各地的人马，加紧把去年清兵移交给自己的财物贩卖出去，手里聚起了一笔资金。不过这笔钱他可不敢乱动，这钱的主人不是他，他需要用这笔钱来向清朝表忠心，这是他最后的机会，也是他翻本的希望。草原上的那达慕大会他没有去参加，听到去的人回来说的结果，他也暗道侥幸。他暗中派人将草原上那些回来的人手中没有销售出去的粮食，用更低的价格将他们收购，范永斗再也不敢派出商队去辽东了，他知道清兵还会打来，等清兵来的时候，他便把这些物资交给清兵，然后再继续做下一轮生意，他希望还能滚大。