“どうゆうのコノ気持ちだけでそ……”
清澈的歌声揉着电音，飘进众人的耳朵。
九条玲子侧目：“嗯？你铃声换了？”
古雅人竖起食指：“嘘。”
“喂，您好？”
“是古警部吗？”
电话里传出严肃端庄的女声，一听就是气场十足的女强人。
“我是，您是哪位？”
“早就听毛利学长说过许多您的事迹，听声音，古警部的年龄不大呀，真是年轻有为。”
女子轻笑几声，正色道：“抱歉，我还没自我介绍吧？”
“我是常磐集团社长，常磐美绪。”
古雅人露出讶然之色。
其他人反应各不相同，黑崎无所谓地剔着指甲，岩寺一脸平静，九条玲子挑了挑眉，两条大长腿交错摩擦，换了条腿翘着，手指在胳膊上点着。
“常磐社长，幸会。您是需要什么帮助吗？”
“不，”常磐美绪轻笑，“我是邀请您参加常磐集团在西摩多市项目的开幕式的。”
“开幕式？”
古雅人目光一闪：“我不太明白您的意思，是需要我们搜查一课提供现场维持秩序的工作吗？”
“类似的工作您可以和交通局沟通一下，或者联系一下西摩多市当地的交番。”
“我们搜查一课毕竟是刑事部，除非是规模很大的……”
“不是噢！”
常磐社长打断古雅人的话。
“古警部误会了。”
“事实上，我是邀请‘您’参加开幕式而已。”
常磐社长咬重音，特别强调一下。
“我可是听毛利学长说过您许多事迹呢。”
常磐社长不留痕迹地表示“我们是自己人，你不用跟我装了”的意思，静静地等待古雅人的回应。
沉默。
显得格外意味深长。
“噢？我想知道为什么。”
“为什么要邀请我呢？”
常盘美绪笑了：“您在为南盛集团烦恼吧？”
古雅人沉默不语，既没承认也没否认。
“方舟计划听起来的确很了不起，但是现在的南盛集团，真的有足够的精力、金钱来完成这项壮举吗？”
“听起来，常磐社长似乎有不同的看法？”
“呵呵，不瞒您说，这不仅仅是我一个人的看法。”
“第一个赞美太阳的凡人会获得神祇的青睐，而第二个效仿的人，就只是凡人而已。”
“日本……至少东京，没人想看到一个巨头集团起死回生，引起世界瞩目。”
“南盛集团若是重现辉煌，脚下踩着的必然是其他集团的尸体。”
“我们不想成为垫脚石，仅此而已。”
古雅人闻言，恍然大悟，明白了许多事情。
“这里面有你们的手笔？常磐集团赞助了警视厅？”
“一点微不足道的心意罢了。”
“嘿！我说上头那些老顽固，这次怎么这么好说话，让我们‘休息’，却又不停职，也不明令禁止我们调查，只是不痛不痒地‘警告’了一番。”
“原来是你们在和南盛集团博弈？”
电话那头常盘美绪认真道：“常磐集团远不是南盛集团的对手，瘦死的骆驼比马大，您过于高看我了。”
“那是……”
“鲸鱼死去了，能养活无数海洋生物，形成鲸落。而我们就是等待鲸落形成的分食者。”
常盘美绪意味深长道：“我们不是一个，两个，也不是三个，四个。”
“不是简单的联合，也不是紧密的结盟。”
“为利益驱使，但又不能站在明亮处。”
“请原谅我无法向您细细说明，但请您相信我们是有诚意的。”
“常磐集团最弱小，所以只能‘选择’站在最前面。”