狄青回到南城自己租住的小院休息，糊里糊涂睡到半夜，心口的旧伤突然发作，疼得他豆大的汗珠往下掉，发出撕心裂肺一声怒吼！
狄青一下惊醒过来，原来这竟然是梦。
可是这梦太真实了，这是狄青自己真实的经历。
那是他在安远战役时，他披头散发带着面甲冲在最前面，在斩杀了敌人首领之后，狄青一个不注意，被暗中埋伏的敌人一箭射中心口，疼得他当场昏厥过去，被抬回军帐。
军医说此箭的伤口离心脏只有两指，若再往左一些他必死无疑。即便是这样，狄青也险些丧命，由于离心脏过近，他被那种让人产生濒死感的绞痛折磨，整整高烧了十日，军医说如果他一直高烧下去也会死掉。
什么叫万箭穿心之痛？一箭穿心就能使人痛不欲生的。
到后来，狄青甚至开始嗜睡，分不清白天还是黑夜，分不清梦境还是真实，分不清此时的自己还是三年前的自己。
他梦见兄长误杀恶霸时父母对他的哀求，他梦见自己剪径时内心的挣扎与饥饿的折磨，他梦见别人的白眼，梦见乡邻的误解，梦见军营里的霸凌……
最后，他梦见了一身白衣的女子，宛若仙女般降临在他身边，对他说：你的命运是握在自己手里的，挺过去，你便能再见到我，你一定要挺过去！
狄青开始睡得沉静，那样又睡了三天三夜，他清醒了。他醒来看见自己手里竟然紧紧握着叶沛送给他的那三枚铜钱，那一刻，这个硬汉泪流满面！
此刻的狄青依然泪流不止，他终于挺过去，挺到来汴京的时候，可是他却没有见到他心中的女神。他拿出那三枚铜钱紧紧握在手里，自己显得那样孤独，最烈的酒也不能将这种孤独摆脱。
他失眠地坐起来，喝了一气凉水，头脑渐渐清明。
他看着秋凉的月色，无比惆怅。他不想成为皇帝、太后或是宰相的爪牙，可是他已经被一张网网住，进退两难。
支持他来到京城的人已经不在京城，他还留在这里有什么意义？这里的天空是局促的，这里的月色都没有延州明亮，这里的天地压抑得狄青喘不上气来。
他坐下来，开始提笔写字，这是他在延州时才学会的，他要给他的恩师范仲淹写信，他想回家乡去看看，即便父母再不喜欢他，他还是他们的子女。
他想离开京城，回去延州也是好的，他似乎更适合征战沙场的日子，他此时那些不惧生死、勇往直前的勇气无处安放，他不会那些勾心斗角，不想小心翼翼地活着，他想死得痛快，死得其所。
狄青写好了一封短信，揣在怀里，想哪天见到范仲淹便拿给他，告诉他自己想辞掉京城的职位。了结一桩心事，狄青躺下继续睡觉，一觉醒来天都大亮了。
因为醉酒，狄青差点误了第二天的执事，他慌慌张张跑去指挥使司报到，却见顶头上司曹琮已经在等他了。
国朝军权二分，一为枢密院，一为指挥使司。
枢密院虽然控制着全国的军队部署，皇帝身边的侍卫亲兵却是战斗力最强的精锐部队。要不宋朝开国皇帝赵匡胤如何能领着十万侍卫亲
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兵造反，夺了柴氏的江山？
指挥使司又分为侍卫马军，侍卫步军和侍卫殿前。狄青虽然为殿前都指挥使，却是副职，如今这指挥使司的正职指挥使乃是开国大将曹彬之后，曹琮，也是难得的官家赵祯和太后刘娥都信任的人。
曹琮见了狄青匆匆忙忙的样子，皱着眉说：“狄指挥，你已为朝廷命官，身负大内护卫重责，万不该如此松懈。”
狄青单膝跪地，领罚道：“属下知错了，请曹指挥使责罚。”
曹琮却不是严厉的人，他只说：“今日有朝会，大殿里不能无人值守，我已让栾贵替你去当值了。你便替他去内宫巡视吧。”
狄青以为自己迟