抬起手臂用袖子抹了一把额头的细汗，喊道：“江哥儿，一个人蹲在塘边干什么？”重浊的湘北土话里流露出一丝普通官话腔调，显然经常走南闯北。
少年不回答，也不抬头，眼睛死命盯着汉子在水中的倒影。风乍起，水波荡漾。那个影子一下子拉长，一下子缩短。
“近水识鱼性，近山识鸟音。欲知山中事，须问打柴人。”
汉子土里土气，脱口却是几句古雅韵文，重新扛起旅行袋沿水塘走向茅屋，边走边说：
“江哥儿，是不是在学古人临水观鱼呀？庄子同一个和尚在水沟边看鱼，庄子说‘鱼乐’，和尚说‘子非鱼，安知鱼之乐’，庄子说‘子非我，安知我不知鱼之乐’……瞧这嘴皮子耍得，啧啧，端的厉害。我看和尚还可以这样接下去，子非我，安知我不知子不知鱼之乐……哈哈哈。
不要小看嘴皮子，诸葛亮靠它可以骂死人，比用刀子还厉害。你呀你，要不然不开口，一开口往往把人呛死，还特别喜欢打岔。这样不行呢，我的小哥子，太容易招人记恨了。你要学会去听，还要学会去看。比方说，一般人在撒谎时候眼神特别飘，不敢看对方眼睛。”
见少年始终不搭理，汉子不解地搔了搔头，换一个话题。
“江哥儿，你不是一直缠着叔叔要学鸟语吗。今天就教，好不好？”
少年依旧不理。
“当里个当，窿冬锵……不想看看叔叔今天带了啥好东西？”
少年不做声，低垂脑袋瓜一动不动，眼泪却滴入池塘，水纹一圈圈漾开。
那汉子已经走到了菜地篱笆墙外，见状停下脚步，皱了皱了眉头，沉声哼道：
“江哥儿，男子汉大豆腐，怎么像小姑娘一样哭哭啼啼？”
他故意把“大丈夫”说成“大豆腐”，想逗乐少年。见没有起到效果也不恼，顿了顿足，一时间想不起该如何安慰，便放下旅行袋滋啦一声拉开，掏出一个漂亮的笔记本电脑包装盒高高扬起，隔着齐胸脯的篱笆喊道：
“哥子，快看，这是什么？”
少年没有回答他，前坪传来老人声音。
“富贵来了？稀客。”
黑瘦汉子左手拎起旅行袋，将电脑包装盒挟在右胳膊下顺着篱笆墙朝前坪走，笑嘻嘻道：
“梅姑妈的耳朵真好，是我呢。十天半月总要来一次的，不稀，不稀。”
“老喽，身子骨一天不如一天……耳朵还行，眼睛就不太行了，连穿针都找不到针眼。”
“可能是老花了。我这次特地带了一瓶眼药水，呆会您老人家点点试试看。”
“又劳你费心了。”
“应该的，应该的。”
“你来得正好。前天沙湾王武师挖鱼塘，挖出一只大乌龟，壳有小锅盖大。他外孙端来一碗肉，把壳也捎来了。”
“啊，那可是个稀罕物，壳越大药店越喜欢。不过，以后鸡毛鸭毛的就不要收了，不好卖，也卖不出价钱。现在冬天越来越暖和，城里人都不爱穿羽绒服了。”
……
“姑妈，江哥儿怎么啦，一个人蹲在屋子后边生闷气。”
“让他先凉快会儿……你看气不气人。好不容易弄来的课本，他塞进灶膛一把烧。俺抢出来后浸到水缸里，给了他一巴掌。今天起雾没太阳，这书湿哒哒的干不了，还得用火烘。”
“依我看，怕是这些课本对他来讲太简单了。”
……
温和的对话与絮叨断断续续从前坪传来。
少年瘦削的脊背剧烈颤抖，终于抹掉眼泪缓缓从水塘边站起，张开双臂，一声厉啸有若龙吟。
仿佛以他为中心发生了核爆炸，冲击波横扫四方。
茅屋消失，水塘消失，青草野花消失，田野消失……
所有一切统统消失，只剩下无边无际的薄雾。
雾中走出了一个白胡子老头。