经过燕儿的亲手搭理，婉宁整个人焕然一新。正如她自己所说，呈现出新的面貌，让人一看果然就换了个心情，一扫这些日子心里的阴霾。
婉宁一只手扯起裙摆，打量一阵子，又放下，似乎很满意。翩然一转，裙裾旋成流霞状。衣裳穿得稍稍繁琐，而脸上仍然化了淡淡的妆。
燕儿不禁夸赞：“婉小姐，真是美。少爷今天的目光一定会全被小姐吸引了来。”
婉宁瞪了她一眼，后佯装抱怨道：“皇上也真是，干嘛叫我去？我以什么身份去？不是皇上的妃子，又不是才人的侍女，更不是高家的什么人。尴尬得要命。况且叔父还对李家做了坏事，跟李家有仇。”
“啥仇不仇的？小姐，奴婢觉得老爷当年心里比谁都清楚，您所做的，未必合他的意思。老爷当初再三叮嘱您不要入宫，而答应了您和少爷的终身大事。您怎么想奴婢，奴婢都不怨，但您要相信老爷呀！”
“你总替高家、替哥哥说话，我不跟你说了。我去看才人好了没。”说完，婉宁去了正殿。
当她见到周才人时，心里踏实了。还好才人穿了一件银红色的裙装，很显眼，任何人都盖不过她的风头。
“婉宁穿这身真好看。”才人夸她，“你跟哥哥何必一定要整得跟冤家似的？每天都这样心情舒畅该多好！”
才人见婉宁没有回应，又说：“我们都准备好了，启程呗。”
婉宁握住才人的双手，点点头：“嗯。”
两人迈出殿门，各自的丫鬟收拾好一切随身携带的物品，也跟了上来。大家刚出云烟阁，就见皇帝乘轿辇迎面而来。
到云烟阁门口，皇帝换乘，才人跟他一起。婉宁则跟燕儿、灵儿、喜儿乘一辆车。
当皇帝一行来到高府时，高家所有人已恭候多时。皇帝刚下轿，高骏铭带领高家的人跪了下来：“微臣携一家老小恭迎皇上。”
“高爱卿，起来吧，大家都起来吧。”
“谢皇上隆恩。”
皇帝进府后，在正堂稍坐了片刻，又在高骏铭的引领下将院子逛了一遍。玩了一圈下来，才是真正享用宴席的时刻。
席间，皇上不住夸赞高家的所有，上到高家的顶梁柱，下到高家下人，甚至一草一木、花花草草。还有那么一句：“高爱卿府上还是老样子。”意思是，高家并不奢华，看起来不曾挥霍无度。
皇上跟叔父他们聊得很欢，婉宁认为自己是不起眼的小人物，总是跟子昂哥哥的眼神对上，觉得憋闷，想出去透透气。
她趴在周才人耳边，小声嘀咕了几句，便悄悄离席。
婉宁的一举一动，高子昂自然看在眼里。其实原本他自己也没有想到皇上会让婉宁来，婉宁这一来，心里别提有多高兴，有多惊喜。
他对高骏铭说：“父亲，儿子忽然想起刚得了几坛陈年佳酿，想去取来给皇上品尝。”
“叫个下人去便是了，何必亲自跑一趟呢？”皇帝则说。
“给皇上饮的酒，还是犬子亲自去取吧。”后他转过脸对高子昂说：“去吧。”
“是，父亲。”
婉宁来到高家池塘边假山处，她知道这里很隐秘，甚少有人来，极为清净，独自过来这里就想一个人安安静静待会儿。有他在的席间真是憋得自己喘不过气来。
除了鱼儿在游动，周围的一切在这午间显得越发静谧，与自己忧惶而支离的心情极不相称。尤其是回想起皇上在席间称赞叔父的话，说他如何有功于社稷。听这意思，重罚叔父是不可能的了。
婉宁不顾一切地在池塘边坐了下来。池塘里的鱼儿快乐地游来游去，忍不住要亲近这种自由，她在银鱼穿梭的圆形池塘中留下波光粼粼的倒影。她看得很专心很自得其乐，用脚尖轻点着水面，真仿佛是跟鱼儿一起开心。观其自在，竟也露出了些笑容。
高子昂当然也跟了过来，要接近