“既然已经接了天皇血脉女眷，你们请早些回宫复命，空海还有要事在身，不相送了。”
空海一边说，一边伸手在草丛中，拔了三根草，用手将草盘结成圆形，编成为三个草戒指。
空海将草戒指放在嘴边，口中念诵真言，然后吹上一口气，递给阿保亲王说道：“此三枚草戒指，让血脉女眷戴在手上，遇到危急就念‘南无大师遍照金刚’，自然可以渡过难关。功效只能在今天，一旦草干枯了就会失效，不过足以守护大家顺利回到皇宫内里。”
“空海大师不与我们一起回去吗？”，阿保亲王对药子怨灵的事心有余悸，虽然空海说不相送，但他仍忍不住要多问一句。
真胜说道：“阿保亲王，空海大师身负重任，有要务在身，我们还是不打扰了，趁着现在天色尚早，还是早点回宫复命吧。”
真胜虽说天色尚早，其实是在提醒阿保亲王——此刻天色不早了。
夕阳西下，天空是火红色的，火烧云在天空上显得格外惹人注目，看样子风雨将会在不久来临。
若不趁天黑前回宫，趁风雨来临前回到宫中，只怕又节外生枝。
“空海的确不能相送了，两位大人保重，小僧先行离去了，请恕无礼了”，空海合什行礼，飞身上马，策马离开。
空海纵马前行，心中不断思索：“撒豆为兵，又是道教的法术，到底对方是不是道教的人？对方用的法，必须用火破解，火摧破一切法，同时也毁去一切线索。看来自己的所做的一切，都陷入对方的设计中，自己就彷如被对方拉着鼻子走。对方早已设下圈套，让自己踩下去”。
空海一时之间也失去方向，漫无目的。
空海的心好乱，心乱如麻：“到底应该怎么办？该往何处？正子内亲王的魂魄在哪里？清泷你又在哪里？弘扬密法的路好长，好难行，却没想到从一开始就这么艰辛，自己甚至连敌人是谁都不知道……。”
在林中继续搜索着，空海发现自己的足迹再次往回走。
难道，对方是故意将自己引向东北？
难道，自己原本的方向才是正确的？
夕阳残照，空海感觉到一丝邪气隐约的传出，然后很快的消失了。
是在西北的郊野，没有错。
从东北再次回去西北，路程有点远，必须赶回去。
空海急急策马而行，人在半路，清泷的信息在法界中传来……
“是清泷，真的是清泷的信息……”，空海心中莫名的激动，终于有清泷的信息了。
即使多耗费体力，也必须马上赶回去。
“只是……清泷的情况似乎不妥，发生了什么？”，不祥的感觉涌上空海心头。
埋头在树林中策马飞奔，空海又是担忧，又是自责。
“清泷的内丹……，娑伽罗龙王……，尸狐的气息……”，这一切，一切都涌出，事情发展得太快，快得超出意料之外。
空海此刻恨不得身上长了一双翅膀，马上飞到清泷的身边。
“不要……，清泷……我不要你离开……清泷……”，空海放声狂叫，森林中，充斥着空海的狂叫的回音：“清泷……清泷……”。
可惜，空海还是来迟了一步，无论怎么叫清泷也不能回来了。
~~~~~~~~~
神无月，十八日，凌晨，夜色暗淡，守敏在平安京郊野追寻着，搜索气场，追寻着傀儡之术的发丝，一直来到山中一个宅子的门前。
此时，空海也策马赶到。
这座山中的宅子高门深锁，挂着一个牌匾“西方苑”，守敏正在敲门。
空海连忙上前去，说道：“守敏师兄也在此？”
守敏说道：“空海是你啊，你也来了。昨天你托我寻找传信纸鹤，今天我在山中搜寻，被这里的气息吸引过来。”
空海说道：“这里的气息不对，