会做南方菜。让他试试，看合不合皇帝的口味。人我给你留下了啊。”伯颜帖木儿说罢，重上马背，一溜烟跑开。
袁彬上下打量着蒯钢。“我看着你怎么有几分眼熟啊。你叫什么名字？”
“我叫蒯钢，字必武，是太仆寺少卿蒯祥的儿子，”毫无城府的蒯钢竹筒倒豆子，有什么说什么，无半点保留。“我在营缮所做木工。你说面熟，也许我们在皇宫里的修缮工地上见过。”
袁彬惊喜地说：“哟，原来是蒯鲁班家的螟蛉啊，失敬失敬！我叫袁彬，字文质。你知道吗，家父袁忠，与令尊熟得很。宣德元年，他们一起在乐安共过患难！”
“你爹是袁伯伯？”蒯钢喜出望外。“我爹时常说起他来，说他有勇有谋，十分仗义，救过我娘！他老人家可还好？”
袁彬道：“正统四年家父回江西老家养病，两年后过世了。我就是袭的他的缺。”
蒯钢深为惋惜：“老人家走了，可惜只闻其名，我这个晚辈甚至无缘与他老人家见上一面。”
“老一辈的交情，没想到我们竟在这里续上了！”袁彬道。
“缘分！”
“提醒你一句，”袁彬道。“你在这儿就不要亮出自己的真实身份了，以免瓦剌人打你主意，他们正缺好手艺的工匠呢。你不如换个名字。”
“换名字？换什么名字呢？”
袁彬想了想。“就叫高般吧。”
“高般？”
“锦衣卫里的一名力士，已在土木堡阵亡，他的相貌与你有几分相似。你的真实身份只有你我与皇上知道就行了。”
“好吧，我从此就叫高般。”
“对了，你真会做饭吗？”袁彬问。
“会做一点儿。我爹娘都是南方人，家里不太习惯重口味的北方菜，便自己烧江南菜。我从小看我娘和云姨烧菜，慢慢也学会了几样。居家过日子吃还凑合，只是不知道能不能符合皇上的要求。”
“会几样就行。如今不比在宫里，皇上的要求也没那么高了，主要是不能膻。”
“那我试试，还请皇上多多包涵。”
“跟我进去面圣吧。”
蒯祥随袁彬走入蒙古包。
※
徐珵狼狈地走出文华殿。走到午门一侧的左掖门时，新晋刑部右侍郎江渊恰好迎面走来。
江渊与徐珵曾同在翰林院共事，见到老同事失魂落魄的样
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子，他停下脚步，关切地问：“怎么一个人出来了，元玉兄？你的脸色不太好啊！”
徐珵哭丧着脸道：“咳，别提了。徐某建议南迁，捅了马蜂窝，竟落到如此地步。”
“说说，怎么回事？”
徐珵道：“在下夜观星象，发现南迁方可避祸，便在朝堂上好心说了出来。谁料想竟遭到于谦的呵斥，百官也都纷纷站在他一边，弄得我鼻子不是鼻子，脸不是脸。日后还怎么见人啊！”
“没关系，元玉兄，”善于见风使舵的江渊虚情假意地安慰他道。“你先回家休息休息，凡事必有转机。”
徐珵叹了口气，灰溜溜地离去。
摸清了形势的江渊大步走进文华殿时，大臣们仍在缠着朱祁钰，喋喋不休。
江渊向朱祁钰施礼：“江渊朝见摄政王殿下！”
朱祁钰点点头。
江渊大义凛然地转向群臣：“江渊方才进殿时，听到诸公在议论南迁与否。江渊以为，南迁绝对不可！唯有固守一途！”
满堂喝彩。
“固守！”“固守！”“固守！”喊声不断。
朱祁钰顺水推舟道：“既然大家都反对南迁，孤也觉得你们说的对，迁都之事不予考虑了。那我们就议一议固守吧。眼下的难处是，土木堡损失的二十五万大军是我大明的全部精锐。北jing城内仅剩下些老弱残兵，士气极为低落，听到也先这个名