“不是，说是出任南京守备太监，路过乐安，前来拜望殿下。一起来的还有司礼监的朱卜花和唐观保两位公公。”
“都是黄口小儿身边的近侍。”朱高煦道。
“所以臣下赶紧前来报信呀。他们都是随时可以向皇帝上密折的人，我们不好怠慢。”
“走，孤去会会他们。”朱高煦转向站在院子里发抖的张嬷嬷。“给她包扎一下！”
“是！”张嬷嬷战战兢兢。
朱高煦走了两步，又停下来，再次转身，对张嬷嬷道：“给我照顾好她，少了半根汗毛，拿你是问！”
屋子里，门外的嘈杂声逐渐平息。
小芹的身体顺着墙壁下滑，直到瘫坐在地上。她满面泪水。
张嬷嬷走进屋。
“我的小祖宗，吓死人了！你的胆子也忒大了！哎呀，瞅瞅你的手，这血流的！来，老身给你包扎包扎。”
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回到王府的朱高煦在存心殿设宴，宴请途经乐安前来拜望的郑和、朱卜花和唐观保。
王斌和朱恒出席作陪。
朱高煦端起酒杯：“三保大人，朱公公，唐公公，你们三位贵客来到乐安这个小地方，无以招待，薄酒一杯，为三位洗尘！”
“谢谢殿下的盛情款待！”郑和端起茶杯。“可咱家已经戒了酒，就以茶代酒吧。”
其余人都端起酒杯，一饮而尽。
朱高煦道：“三保大人能来这里，孤是真高兴啊！想当年靖难时节，我们一道出生入死，转战南北。特别是郑村坝一战，你率百余骑冲入李景隆帅营，致使南军阵脚大乱，父皇趁势掩杀，五十万南军全线崩溃。三保大人功不可没！”
郑和感慨万千：“好汉不提当年勇。如今咱家已经上了年纪，再不是靖难时横刀跃马的马和了。”
“诶，哪里的话，”朱高煦道。“三保大人六下西洋，前无古人，功在社稷。如今仍宝刀不老。听说皇帝委派你去南京出任守备太监？这可是个极为重要的职位呀，手握重兵，留都的公侯伯及守备都要以大人的马首是瞻。本王在此恭喜三保大人！”
“哪里哪里，郑和已过知天命的年纪，无欲无求，只想为主上做点儿力所能及的事情而已。”
“高风亮节，佩
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服，佩服！只不过，孤不明白的是，当今圣上如此加强南京的军力，东南沿海又久无倭寇作乱，朝廷这是要防着谁呢？”朱高煦话里有话，旁敲侧击。
朱卜花和唐观保的脸上都变了颜色。场面一时有些尴尬。
郑和不慌不忙，微微一笑。“东南沿海虽然安定，可殿下莫非忘了吗，仁宗皇帝早有过要将都城迁回南京的意思。当今圣上为未来的都城做些方方面面的准备，不应该吗？”
“应该应该！”朱高煦哈哈大笑。“留都重做京师，好事情！好事情！”
紧张气氛顿时尽释。
朱高煦道：“对了，孤还没给三保大人介绍呢，这位是王斌，孤的青州中护卫指挥使。”
王斌起身，向郑和拱手。
郑和道：“王将军，郑和久仰将军勇冠三军的大名。”
“不敢当，晚辈还望三保大人多多指教。”王斌恭敬言道。
朱高煦一指朱恒。“这位是朱恒朱先生，原本是王府长史，现已出任乐安知州。”
朱恒起身，向郑和拱手。
郑和道：“父母官啊，幸会！对了，汉王府的新任右长史李默，原本是翰林院编修，与咱家熟识，怎地不见他来作陪？”
朱高煦、朱恒和王斌都有些尴尬。
“李默啊，他外出办事去了，”朱高煦推诿道。“来，我们喝酒，喝酒！”
众人各自端起酒杯。
朱高煦道：“三保大人难得来乐安一趟，就多住几日吧，让朱恒和王斌两个陪大人在周边好好玩玩。乐安有