家照顾老人家吧，这边的事就不用你管了，结婚的一切准备，都由我来操办。”
田铎道：“还有俺呢，俺随时听招呼。”
秋红道：“去，这是你臭小子掺和的事么？”她转向小芹。“踏踏实实走你的，信仁堂就交给秋红了。”
“小丫头片子终于派上了用场。”田铎道。
“哪儿都有你！少来劲！”秋红怼他。
田铎嘿嘿笑。
※
蔡小芹启程南行这天，蒯祥、田铎、秋红一直把她送至东便门外大通河漕运码头。一条船已在码头边等候。
蒯祥依依不舍，千叮咛万嘱咐：“到了常熟，立刻来封信，报个平安，说说师父的身体情况。”
“好的。”
“你写信，不妨通过驿站的传递系统传送，直接送到工部，这样既快又安全。”
“知道了。”
秋红道：“老板，保重！”
小芹托付秋红：“信仁堂就拜托你操持了！”
船家在船上催促：“上船吧！该启航了！”
田铎把行囊交给小芹。她顺着跳板走上船。
船缓缓撑离岸边。
小芹含着眼泪，凭栏挥手。
蒯祥、田铎、秋红也向她挥手。
蒯祥追着船跑了几步，高喊：“芹儿，一路保重！”
小芹高喊：“你也保重！大家都保重！”
船逐渐远去。
蒯祥呆呆地站在原地，直到船帆化为一个白点，融入天际。
田铎轻声道：“师父！”
蒯祥回转过神来。“嗯？”
“船都没影了，咱回吧？”
“嗯。”
“师父真痴情！”
“你说什么？”
“师娘刚走，您就丢了魂了。”
“胡说！”蒯祥呵斥。“回家！”
蒯祥带着田铎、秋红转身离去。
秋红悄声对田铎道：“你终于说了一句对话！”
“哪句对话？”
“小芹姑娘刚刚走，蒯大哥就开始想她了！”
田铎乐了：“别看俺田铎粗，可只有俺田铎，才能号准俺师父的脉！”
“还嘚瑟上了，”秋红道。“说你胖你就喘！”
（本章完）