朱高燧跪在父亲面前，觳觫不已。
朱棣问：“这是你干的好事？”
“儿臣……没……没……”朱高燧口不能言，连连叩头。
朱棣站起身，不顾病体的孱弱，狂怒地踱来踱去。
“孽障！你就这样对待生你养你的亲爹吗？”
“父皇！此事真不是儿臣所为，儿臣不知情啊！饶了儿臣吧！”朱高燧跪行到父亲跟前，伏在他脚边。
朱棣一脚将朱高燧踹开。“混账东西！”
朱高燧嚎啕大哭：“父皇！儿臣知罪！”
“知罪？你知什么罪？”
“儿臣未约束好臣僚。”
“还在强词夺理！”
朱高燧磕头如捣蒜。
一旁的朱高炽走到朱棣身边，小心翼翼地劝道：“父皇息怒。”
朱棣气哼哼道：“你说朕怎么生养了这么一个孽障？气死朕了！”
朱高炽道：“父皇别跟他置气，倘若龙体再气出个好歹来，那便是全天下的大不幸了。”
朱棣深吸了几口气，强压住怒火。他看了一眼朱高燧。
朱高燧一把鼻涕一把泪，不断地磕头。
朱棣：“李童！”
李童趋步走进：“奴婢在！”
“把这个混账东西带下去吧！”
朱高燧哭喊：“父皇！”
朱高炽朝朱高燧使了个眼色：“还不快走！”
李童轻声对朱高燧道：“殿下，跟咱家走吧，有啥话都等万岁爷气消了再说。”
朱高燧不情愿地站起身，弓背缩首地跟随李童走出乾清宫。
朱高炽劝慰父亲：“父皇，您病体尚未痊愈，不宜如此动怒。”
“这个孽障竟然干出了这等伤天害理的恶事，”朱棣连连摇头。“往日朕最疼的就是他，他却如此忤逆！你说朕怎能不寒心？”
朱高炽道：“儿臣去过诏狱，锦衣卫北镇抚司已经严刑审讯过涉案人犯，他们众口一词，都说三弟不知情。”
“这话你信？”
“儿臣信。三弟胆子再大，再顽劣，也断不敢谋反，更不会生出谋害父皇的念头。儿臣以为，定是有人在借机报仇。”
“报仇？”朱棣警觉起来。
“都知监那个要给父皇下毒的小德子，父皇知不知道他的底细？”
“什么底细？”
“父皇还记得金凤吧？”
“金凤？”朱棣想了想。“哦，想起来了，二吕案中被朕亲手活剐了的那个宫女。她与小德子有关系吗？”
“小德子就是她的菜户。”
朱棣低下头，倒吸一口凉气。“冤冤相报啊！”
朱高炽道：“小德子记恨父皇，想给他的对食报仇。这么一解释，事情就通了。”
“话是这么说，可是那些谋反的军官，都是高燧的部下啊，他们还起草出了一个传位与高燧的伪诏！”朱棣仍然没有完全被说服。
朱高炽道：“儿臣仔细盘问了三弟的长史赵亨道。他说，这些事确实是下面的人瞒着三弟偷偷干的。父皇您想啊，领头的孟贤，他的妹子是三弟的宠妾，倘若一旦阴谋得逞，那孟贤不就成国舅爷了吗，他当然要豁出命去攒这个局，于是便与小德子等内外勾结在了一起。”
朱棣低头沉思。
朱高炽继续说：“赵亨道是父
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皇派在三弟身边的人，对您忠心耿耿，他一直在替您看着三弟。既然他说三弟不知情，三弟应该就是不知情了。父皇也清楚，高燧尽管自小调皮任性，可他对父皇的感情却是真挚的，深厚的。说一千道一万，反正儿臣不相信三弟会参与这场阴谋。”
“朕其实也不太相信高燧会干出这等悖逆人伦之事。可是，他一向耳朵根子软，若是有人撺掇，就不好说了。”朱棣又思索了一会儿。“你觉得高煦会不会也搅和了进来？