，完全行不通！”
蒯祥道：“我也只是刚才灵光一现，有了个粗略的设想。总的来说，我们在工程上腾挪，总好过与权贵较劲。”
王妈从厨房中端出热菜。
蔡信道：“好了好了，热菜来了。你们都是三句话不离本行。今晚大家干啥来了？过节啊！暖居啊！不谈工程了，喝酒，吃菜！”
众人风卷残云般地吃了起来。
※
北京城东南隅的明时坊一处破屋子里，五十多岁的陈定坐在桌边，吃着冷饭。
屋子里的陈设极为简单，用穷困潦倒四字来形容一点都不为过，桌上一盏昏暗的油灯忽闪忽闪地吐着豆大的光亮。
忽然响起砰砰的叩门声。
“门没插，”陈定高声道。“想进就滚进来！”
门开了，身穿儒生长袍的朱恒走进。
陈定放下饭碗：“你谁呀？有事吗？”他尽管人穷，却志不短，脾气火爆。
“陈叔您好好看看，真不认识我了吗？”朱恒一脸激动。
陈定定睛细看：“你是……？”
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“我是恒儿啊！”
“恒儿……张府的恒儿少爷？”陈定不相信自己的耳朵。
“就是我，您总是抱着哄着的恒儿！”
“十九年前……？”
“对，十九年前。”
※
建文元年七月初五，北平布政使张昺的府邸内乱作一团。
张夫人与妾室朱氏在屋里坐立不安。少年张恒一脸悲愤。
管家陈定慌慌张张地走进：“不好了，老爷和谢将军被燕王斩了！”
张夫人与朱氏闻讯大哭。
陈定道：“二位夫人别哭了，听说燕王已经下令抄家，你们赶紧收拾收拾，跑路吧！”
张夫人：“我哪儿也不去，老爷的尸身还没收呢！”
朱氏：“夫人不走妾身也不走！咱们一家人生生在一起，死死在一处！”
张夫人：“你走，你带上恒儿一起走！张家的血脉不能断！”
陈定：“你们都走吧，老爷的后事陈定自会料理！”
张夫人对朱氏说：“我与老爷少年结发，理当陪老爷尽忠。妹妹快带上恒儿走吧！”
“我不走！”朱氏态度坚决。
十岁的张恒在一旁攥着拳头说：“恒儿也不走！”
“快走吧，不走就来不及了！”陈定催促。
外边，张辅已经带领着一群手持兵刃的士兵将府邸包围。
砸门声和喊叫声声声入耳。
张夫人厉声命令朱氏：“快走啊！”她朝陈定使了个眼色。“你送送他们两个！”
陈定拉起张恒与朱氏，强行将他俩拖出房门。
张夫人在后面高喊：“走侧门，从隔壁院子出去！”
※
陈定泪流满面。他起身上前，双手扶住朱恒的肩膀，上下打量。“这些年你们都在哪儿啊？老仆找你们找的好苦啊！”
“一言难尽，”朱恒扶陈定重新坐下。“恒儿和娘逃去了她的老家河南怀庆，娘给恒儿改姓了她娘家的姓，恒儿如今叫朱恒了。”
陈定点点头：“隐姓埋名。二娘子还好吗？”
朱恒一脸悲怆：“我娘也已于五年前过世了。”
“二娘子苦啊！”陈定感叹。
“陈叔，这些年您都是怎么过来的？”朱恒关切地问。
“老仆好办，一人吃饱了全家不饿，打些零工罢了。”
“听说，是您给我爹和我大娘收的尸？”
“是。”陈定的眼睛潮湿了，往事不堪回首。
“您把他们埋哪儿了？”
“西山，一处荒坡上。”
朱恒双膝跪地：“恒儿谢谢陈叔的大恩大德！”
陈定连忙将他扶起：“少爷折煞老仆了！老爷待陈定恩重如山，这本是陈