在小小的砂锅中，被切成泥状的梅子将自己酸甜的味道和经历长时间腌渍所带来的风味倾注在了秋刀鱼上。
她在制作梅泥时，挑选的是梅渍和梅干，这两样是多种腌梅中相较之下风味最为浑厚的。
这股酸香在炖煮的过程已经深入秋刀鱼之中。
在品尝这道料理时，三位评委皆忍不住将视线扫向向幸平创真的炊饭。
先前已经连续品尝过三个人的料理，甚至在评炊饭时连吃了两碗饭，他们现在吃着这梅香秋刀鱼，却又再次被勾起了食欲。
说实话，在连续的评审中，评委想要不感觉到疲惫是很难的。到了后头，多多少少会有些提不起劲。
虽然三位评委都有着丰富的品评经验，尽量不会让出场先后影响到选手的最终成绩，但还是难免会在最后时感到疲倦。
但就在方才伊源优掀起了砂锅盖子的那一瞬间，他们立刻就明白了为何伊源优一定要等到幸平创真的料理评审完后再打开。
不只是为了追求所谓的戏剧效果。
若是伊源优提前打开了，这股梅香味肯定会压过幸平创真炊饭中的梅香。
堂岛银知幸平创真与伊源优熟识，想到这点，也有些想起自己当年在远月时的好友。
他用完了餐盘上的秋刀鱼，放下了筷子。耐不住好奇，提问道：“秋刀鱼在被从砂锅中取出后，明明经过一次冲洗吧？为什么表面上的梅汁并没有被冲洗掉呢？不只是因为后来淋上的酱汁吧？”
“因为我用来冲洗秋刀鱼表面的并不是水，而是梅酒。只是在场地的灯光影响下，清澈的梅酒远看易看成了水。”伊源优微笑着解释。
除了美酒在灯光下的颜色外，因为原来炖煮秋刀鱼的汤汁中含有日本酒，酒精虽然在加热时彻底蒸发了，秋刀鱼上却还保留着酒香，才让梅酒的味道没有那么突兀。
利用梅酒冲洗，是为了冲掉秋刀鱼表面留有的梅泥，不让外头残留太厚的味道。
而外头的酱汁也大有讲究。
比起內里浑厚浓郁的酸甜，外头的酱汁却是清甜的。依然是梅香十足，但这股梅香却是有些青涩的，混有切碎的紫苏梅，软嫩又弹牙，是有别于秋刀鱼紧实的口感。
外头的青涩开胃，內里的酸甜解腻。
秋季的秋刀鱼风味独特有很大一部分来源于它丰富的油脂，但油脂易腻，腌梅的酸甜可以很大程度解决这个问题，这一点在幸平创真的料理中也有所体现。
“难以形容……”放下筷子的薙切蕾欧诺菈双手合十，眼神矇眬，像是想起了什么。
明明已经进入了宽衣敞胸模式，语速却出奇的慢。
“整道料理以酸甜为主，围绕着秋刀鱼展开。结合多种腌梅与秋刀鱼，将酸和甜两个味觉融合并发挥到了极致。”
“清爽开胃，去除了腌梅可能带来的粘腻感和秋刀鱼油脂的腻味，只保留他们的酸甜和醇香。”
“当令秋刀鱼的风味关键在于新鲜，而腌梅恰恰相反，它的风味来自时间的沉淀。”
让人像是走入了时光的回廊，连结了今时往日。
爆发的香气来自炖煮期间沉积于锅内的香味，所以伊源优所用的时间之于香味堆积是长。
但腌梅的味道没有完全盖过秋刀鱼的风味，反而能恰到好处的与其相得益彰，是因为炖煮时间没有过久，所以伊源优所用的时间之于炖煮是短。
她完全把控住了料理时间。
站在一旁的薙切绘里奈看出，伊源优的酱料，是使用了青梅果酱伴上紫苏梅和腌渍紫苏梅的梅汁而成。
是她给的果酱。
三位评委中，没有人表现出刚才面对前三位选手那样的反应。
但他们仍然湿润的眼眶似乎就代表了对这道料理的认可。
“刚才，为什么伊源你在夹秋刀鱼时要经过挑选呢？”薙切仙左卫门提出。