夜深月高，清冷如落霜，照得刚刚下过薄雪的地面一片通白。这般的时节，山中野林里的树叶早落了七七八八，空剩一些嶙峋枝桠，瑟瑟凄凉。不过有这样一轮冰盘似的月亮悬在高天，黑漆漆的山路也明亮了不少，倒是很便利赶夜路的行人。
此间田间劳作已歇，时更更晚，寻常人家早都各闭了门户，熄灯歇息。偏还要提了灯笼摇摇晃晃走在山路上的，多是农闲时到外村吃酒的闲汉。吆五喝六吃喝起来，忘了时辰，才要顶着冷风寒月深一脚浅一脚的回家。
这一日夤夜醉行的两个，乃是一家兄弟，翻了十几里山路往邻村去吃喜酒。既喝得高了，又依仗兄弟两个年轻胆大，眼看着交了二更，不肯留宿，只朝主人家讨了一盏灯笼，擎着摇摇晃晃的往自家村里赶回去。这一带横在两处村落间的野山，算不得什么大丘壑，不过连绵一片的山包包罢了，因山上多生松树槐树，就顺口叫做“松槐岭”。山间早被往来村民踩了明晃晃一条小路出来，两边人家，打小熟稔，哪怕闭着眼也能走得稳稳当当。
兄弟两个便这般的，曳着醉步踩在山路上，头顶好大轮明月，冰光四射，他两人一身酒热，不觉寒冷，反要指着月亮满口胡话道：“若是好大一足银锭，摘下家去买田置地，可是便利得很！”
另一个便摇头如拨浪鼓道：“若有那些的银钱，自然是要先给阿兄我盖上新房，娶上媳妇，以后床头冷暖有人知，这才是乐事！”
“当是买田好，攒下几分家业，哪里愁娶不到媳妇！”
“要家里有了媳妇，才好安安心心挣起来家业！”
“买田！”
“娶媳妇！”
“田……”
“媳妇……”
争到意气热烈时，兄弟两个连路也不肯走了，将灯笼胡乱往山道边的树杈上一挂，定要分出个对错先后。两人站在月亮地里也就罢了，皮纸灯笼挂在脑后，正对着一树光秃秃枝桠，风吹影动，再被幽光一映，顿时晃荡出许多离奇古怪的影子，长短伸缩动个不停，宛如活物。
他兄弟二人，满口嚷着要先娶媳妇的哥哥正对那丛树影，一歇了脚停步，身上热气便也散去些，勾带着消下几分酒气。目光半迷离半真切，忽的好似看到树丛中有什么东西影影绰绰晃动，不似死物，仿佛个活生生的东西。哥哥登时心下一跳，这才记起荒山野地，凄凉害怕来，打了个激灵，又惊又惧的，又忍不住继续去瞥树丛。弟弟见阿兄忽住了嘴，只当他辩不过自己，正沾沾自喜，便给扯着胳膊也转了半个身：“阿……阿弟，你瞧……瞧瞧那是什么？”
此时正一阵山风吹过，枝桠哗啦乱响，兄弟俩对着一丛黑乎乎的乱树，面面相觑。半晌，还是哥哥仗着酒胆，喝了一声，飞起一脚就往树影中踢过去：“什么妖怪，给爷爷出来……哎呦！”只可惜脚下不稳，踢得草叶乱飞，自己也险些一头扎了进去。正手舞足蹈的扑腾中，眼前袅袅好似飘过一层雾障，如纱似水，绕上身来。
“阿兄？阿兄！”他身后弟弟见他扎在树丛中不动弹，忙拉扯着人大声喊叫。只是才叫了两声，就听兄长瓮声瓮气道：“你乱吵什么，快来看你嫂嫂！你看，那不就是我的新媳妇么……”
“呃……”弟弟也是醉酒糊涂，听他一说，当真就往前凑头，忽的晃了晃脑袋，也打了个激灵，含糊道：“哪有什么嫂嫂？明明是两张地契，上好的十亩田产……”
此时若还有旁人在，便能见得惊骇一幕。曲折山道旁，东倒西歪着两个人。其中一人头面肿胀如笆斗，裸露在外的手、颈上可见丝丝缕缕淡红血气在向头部缓缓涌动。只是那淡淡血色又非当真体内鲜血，而是如虚如实之间，魂精魄气，命元之本。在他头顶百会处，昂立着一条臂长黑蛇，头生凸凹怪鳞，目如血石，正时断时续的以蛇信插入百会，吸食命元。不过片刻，那人面色已从赤红转作青灰，尽是衰败