包班头听命安排了饭局, 带“表兄”与大人相见。
双安州地处闽东南，既有山地绵延，又有河水蜿蜒, 还东临沧海，注定盛产山珍、海味。
茶笋山木饶遍天下, 鱼盐蜃蛤匹富青齐。
并非虚言。
此时, 桌上菜已上齐，鸡汤汆海蚌汤汁清醇, 姜母鸭香气浓郁、色泽诱人, 又有嘉禾屿经典素菜“半月沉江”……包班头备菜, 倒也颇费了一番心思。
一坛武夷山的窖酒已敲开封泥，酱香弥漫雅间。
这样的佳肴美酒, 房内二人却全无心思，眉头紧锁，担忧之色露于言表。
“三哥, 我这般偷偷摸摸回乡，怎会冷不丁被官府注意到……官老爷是不是识破了我的身份？”
说话的人瞧着比包班头还要老一些, 即便穿了一身新衣，也掩不住风吹日晒的肤色, 黝黑而粗糙。
明明身形孔武, 一双手却急得无处安放。
包班头心知，此事皆因自己在大人面前提过一嘴，他不敢说出来, 只能编排道：“老九，你请全村人吃席的事，这样大的阵仗，岂能瞒得过官府？”
包老九又道：“这十里八乡的, 也不止我一个‘经商’回来请吃席，怎偏偏就盯上我了呢？”
包班头看了看时辰，劝道：“现在不是纠结这个的时候，还是想想一会儿当如何回话罢？”知州大人也差不多该到了。
“若是官老爷问起‘生意’的事，我可如何是好？伸头是一刀，缩头也是一刀，不让活命了不是……”包老九忧色更甚。
包班头犹豫许久，也未能给出个法子来，只说：“一会儿随机应变罢，知州大人性子还算亲和。”并不暴戾。
正此时，包班头透过窗，看到大人的马车徐徐而来，停在了酒肆跟在。
随后是不急不缓上楼的步履声。
裴少淮今日穿了一身圆领青袍，腰挂玉玦，手持折扇，因为过于年轻，冷一看过去，只觉得是个风度翩翩的富家读书郎。
偏偏那温温和和神态、眼神，愈发叫人琢磨不透。
包班头赶紧换一副笑脸迎上去，喊道：“大人这边请。”
寒暄坐下，房门紧闭，连阁楼窗户都锁上了，屋内寂静无声，包班头只好斟酒、布菜，说道：“大人尝一尝这坛福矛老窖。”试图打破这样安静的僵局。
“兄台如何称呼？”裴少淮问道。
“粗人一个，在家里排行第九……官老爷可以唤某为包老九。”面对官府老爷，即便只是一个文弱书生，包老九也透露出天然的惧意。
裴少淮单手举起酒盏，道：“喝一盏？”
包班头、包老九赶紧双手端起酒盏，相碰，酒水外溢，再一口饮尽。
几盏之后，醉意初显，裴少淮这才说道：“包九，你也瞧见了，我今日着便服而来，不是来为难你的。”往前探了探身，又道，“我听包班头说，你在外地做生意，与你做生意的……是王矗还是徐雾？”
王矗和徐雾，闽东海外最大的两个海盗头目，都是大庆人。
包老九喝了几盏酒，身子本应发热，此时手心却在冒虚汗，他望向包班头，等着包班头帮他解围。果然，这位官老爷知晓了他的身份。
“大人问你什么，你就如实答……大人说了不会为难你。”事到如今，包班头也只能这般说。
包老九咂巴嘴，好一会儿才支支吾吾应道：“王……王矗。”
既然已经说开了，裴少淮便直接进入主题，说道：“今日寻你过来，是想向你打听些消息。”
椅子拖响，餐桌摇晃，只见魁梧的包老九蓦地跪在裴少淮跟前：“官老爷，你就饶小的全家一条生路罢，不是小的不愿意说，而是……小的只要透露半句，不但小的活不成，小的老母老爹、两个还未长成的小子，都会没有活路的。”
这卖命的钱，