岛上高城, 向东而望，沧海无际。
海风从窗户涌入，连酒盏里都是微澜潋潋。
裴少淮起身, 负手站于窗前东望去，只见斜月沉沉藏海雾, 浪碎金光，月色模模糊糊。他心想，海上是浪涛不止，海下是碣石暗生, 眼前这片海注定不安宁。
海毕竟是海, 和陆地山川不一样，所以燕承诏面临的最大困境也不一样。
裴少淮说道：“海上无船，犹如陆上无驹, 船上无炮, 犹如手中无刀。”相较于嘉禾卫缺少兵员，战船、利炮的短缺更难一些。
兵员可以奉旨招募, 战船利炮却不是短时内可以补充的。
燕承诏坐在酒桌上, 一边给裴少淮的空酒盏斟满, 一边说道：“看来裴大人早都预料到了。”
其一，船。
一个千户中左所, 理应配备有二十艘大船。嘉禾屿军港里，也确实漂着二十艘船。
只是大部分船年久失修, 早已破烂不堪，稍有风浪来, 船上便可听闻阵阵吱呀吱呀声。这样的旧船，出去打渔都不够用，更罔论出海追击敌军了。
唯剩零星几艘船尚且还算牢固, 满足平日出海巡游所用。
裴少淮站在窗前，正好可以看到嘉禾卫军港里的船只随浪漂浮，月光下，木色枯槁。
其二，炮。
制铳、制炮必须要用闽铁——北地炼铁多用煤石，得到的铁料硬而脆，制造出来的炮筒很容易震裂。而闽地炼铁多用炭火，铁料更有韧性，不易开裂。
身处闽地，盛产闽铁，偏偏最缺火铳、炮筒。因为武器是由朝廷统一管辖、统一发配。
而历朝历代，朝廷皆以北疆为防御重点，一直提防着北敌南侵。是以，闽地所产闽铁大部分都运到了北疆，用于固守九边关城。“重”了北疆，自然就“轻”了海疆。
燕承诏又道：“卫所里最缺的，不是开炮杀敌的兵员，而是执掌船舵的舟师。”
船只入海以后，沧浪无垠，要如何循风而驶、避让碣石，全凭舟师的一对眼、一双手。一位出色的舟师，知晓海上某处有岛宜停，知晓何处暗礁宜防，沉绳可知水深几许，观天可知风浪有异……这样的人才非十几年、乃至几十年不能养成。
燕承诏当年领兵南巡，皇帝给他派了江阴、广洋、横海、水军四卫舟师，兵强船多，自然没曾有过这样的烦恼。如今他管辖一个由千户改编的卫所，方知“锅中无米、灶下无柴处处难”。
“此处是嘉禾屿，而非太仓州，你我都不能再用老法子行事了。”裴少淮回到酒桌上，与燕承诏碰杯，说道，“若是轻而易举之事，又何须你我联手出马？”酒水入腹热气腾起，此话并非自负，而是意气。
“裴知州有了计划？”
“燕指挥有密诏，我有尚方剑，缺才便招才，缺炮便造炮……这算不算是计划？”
这话不是裴少淮的风格，却是裴少淮能做成的事。
“那战船呢？”
“太仓州有船厂。”
燕承诏心中一凛，他心间蓦地冒出个念头——裴少淮随父亲南下游学，复办了太仓船厂，莫非他从哪个时候开始，就有了开海的打算？
未入仕前，看似无意撕开的一个口子，数年之后，太仓船厂已成气候。这般未雨绸缪，不得不叫人佩服。
“州衙那边也有难题吧？”燕承诏问道。
他说起几天前的一件事。
前几日，燕承诏本想领兵出海试练一番，好让京都来的官兵尽早熟悉水性。嘉禾屿西北边有个小岛，上面有个小贼窝，燕承诏便借此岛用来练兵。
岂料船只靠岸后，兵员登岛，却发现贼人早已尽数逃走。
燕承诏道：“此地官、绅、兵、民、商、贼已结为一体，你中有我，我中有你，相互交织，裴知州打算怎么处置？”
处置不妥当就无法开海。