英姐儿心意已决, 执意出诊，官嬷嬷为她取来玄色斗篷，想借夜色遮掩一二。
“娘子穿上斗篷，挡一挡夜风罢。”
按照英姐儿以往的性子, 应是慎之又慎, 这回却道：“不必了。”不管夜风有多大，她都打算光明正大地去。
马车出行, 随老妇人来到城南一处大宅, 仔细一看, 朱漆大门, 悬挂牌匾, 想来在这一带也是有头有脸的人家。
随后又入了后院。
病患李氏不在正房里, 而被移至了厢房内，留两个婆子伺候着。李氏的婆母、大嫂闻讯而来，对于怀“胎”卧床的李氏，她们既有所忌惮, 又有些于心不忍, 知晓英姐儿出身尊贵, 她们疏离又敬重着, 神色很是复杂。
英姐儿先是打量了病房，只见窗户紧闭, 贴着黄色符纸, 又可闻到浓浓的烟雾弥漫, 李氏床头边上摆着一碗, 边沿沾着符纸的黢黑灰烬。
显然, 这家人已经求助过道士、巫士了。
“开窗通风。”言罢, 英姐儿坐下, 开始看诊，又叫仆妇掀开被子，解开李氏衣裳。
腹下水胀如早孕，轻摁可生痕，腹大而四肢细，肤色暗沉，又伴有发烧。
把脉时，李氏手间筋掣肉颤，身倦气怯，脉沉弦。
李氏婆母陪诊一旁，补充道：“白日尚且有些精神，每至夜里，她常神志迟钝、言语无章，时而战栗，时而大惊大惧，不得安宁……”她特地强调夜里，是有些意味在里头。
英姐儿了然，心中已有了几分打算——此症常见于江南水乡，北地少见。
想来李氏正巧在游山拜庙之后发症，来得也急，加之因为惊吓、病弱，已有些神志不清，便叫旁人觉得是邪祟缠身。
英姐儿仔细替她系上衣裳，唤随行的女医徒过来，吩咐了几句。女医徒点点头，随后离去，回了安卿堂。
此时，一直昏昏噩噩的李氏醒过神来，她本已认命了，听到房内有谈话声，以为是夫家又给她请来了巫婆。她睁开眼，没见到屋内烟雾弥漫，也没有桃枝抽在她的身上，借着灯烛的光，只见床旁坐着一位衣着素雅、眉眼温婉动人的娘子。
烛光照在娘子发髻上，泛泛生亮。
李氏端详了好一会儿，虚弱说道：“你真好看。”
英姐儿应道：“等你好过来，略施水粉胭脂，也会很好看。”
李氏生母凑过来，握着女儿的手，含着泪水道：“慧儿，这是给你看病的……女大夫，你会好起来的，但一定会好起来的。”
“若是平日里，理应点上一支檀香，与你喝上一盏花茶的。”李氏艰难挤出一丝笑意，说道。
“往后会有机会的。”英姐儿柔声安慰道，又言，“我平日里也喜花茶。”
英姐儿起身，走至厅外，几位女眷随之围上来，等待英姐儿开方子，却闻英姐儿说道：“一会儿安卿堂会送来煎好的药剂，且喂她服下，夜间派人照料好，我明早再来开方子。”
“我等省得了，都照娘子说的办。”
一夜过后，英姐儿再度过来，女眷们正门相迎。
原来，李氏昨夜服下药剂之后，两便皆通，消了几分肿胀，气色好了一些。
厅内已经备好纸笔，只待英姐儿写下药方。
英姐儿见“十枣汤”管效，心中也有几分欣慰，她写下十枣汤的药方，却又不是寻常的十枣汤药方。纸上写道——王吉堂的芜花三钱、盛安堂的大戟三钱、永顺堂的甘遂三钱、令笙堂的大枣十枚[1]……
这王吉堂、盛安堂、永顺堂、令笙堂，是京都城里有头有脸的几大医馆，无人不知。
英姐儿吩咐道：“务必要白日里，派人撑旗列队到这几个医馆里买这几味药，煎作一钱匕喂她服下，否则，便是病好，也只痊愈了一半。”
见药方上只是寻常药材，老夫人不明所以，问