不过是围在主子跟前讨骨头渣子吃。”贼寇头目目光凶狠，又道，“我原以为，王指挥明年才急需军功升迁，今年还可继续合作，没想到他这么急不可耐，早早就动了歪心思。”
头目啐了一口，道：“光脚不怕穿鞋，这梁子结下了。”
他对身边几兄弟说道：“，叫上几领头，咱们往北。”只顺利逃出去，才能再谋后路。荒年里，只要了几头头，很快就能拉起一支新队伍。
“是。”
……
夜『色』遮人，夜里追捕不算顺利，一夜下来，只追捕到几十落单藏匿贼寇，从他们口中知晓，贼寇头目带着大部队往南逃窜了。
等到天『色』大亮，全城百姓投入到搜捕贼寇队伍中，但凡些风吹草动，便立马报给衙役、民壮。
几日后，往南逃队伍被追上，『逼』到了海崖上。数日逃命，他们身子疲乏，已无顽抗。
计数后，裴秉元番领队共击杀、逮捕了一千百余名贼寇，数在军功中不算卓绝，然则，在州衙、县衙等地方官长中，这份功劳十分显眼、难得。
光靠衙役、民壮能取得数，几人能为？
……
州衙后院，一家口坐在一起吃饭。
这段时日，餐桌上总能见到各种各样瓜豆蔬果，农家鸡鸭禽畜，变着花样来。
许多菜品是裴秉元、林氏在北边不曾吃过，尝起来新鲜又美味。
或是州衙衙役送来，或是百姓送到州衙里，挑是最好。
裴秉元叮嘱林氏道：“可不能白拿他们，今年虽是丰收，也仅是够他们一大家子填饱肚子尔，不富余。”
“我省得。”林氏替裴秉元盛了碗米饭，颗粒饱满圆润，递过去，说道，“能推我给推了，若是不能推，我也叫申二家送铜板子去了。”
林氏又低问道：“今年功绩何时上报朝廷？”紧接着又道，“官人同僚里，可丁忧耽误了婚事才俊？”
裴秉元知晓林氏心思，应道：“功绩是由苏州府知府大人上奏朝廷，恐怕要等岁末……至于竹儿婚事，她是主见，不若等她出宫，听了她意思再说罢。”
林氏点头。
……
身边事在往好方向发展，裴少淮心无旁骛，能够静心学习，认真研究文章。
在东林书院里，他和田永玏关系愈来愈好，人交流学问来往，裴少淮同田永玏讲北直隶文章特点，田永玏则告诉裴少淮江南学子以何方式提高文章蕴意。
人收获颇丰。
……
只是近来，裴少淮意识了一大问题，他反思后，自觉得自己学识到了一瓶颈期，文章水平总在瓶颈处徘徊不前。
似乎他写文章很不错，可圈可点，还被教谕们当作好文贴出。
但裴少淮翻出旧文章，原先觉得尚可文章，再读时觉得犹如嚼蜡，乏味可陈。
他每每落笔写文章时，前一句刚刚写完，后一句思路马上就来了。这听起来似乎是好事，“下笔千文”，实则是裴少淮陷入了一舒适圈内，遵循于习惯行事，事情只是复已。
遵循于脑中既定思路写文章，亦只是以前文章复刻。
只停笔思考，辗转琢磨，笔下才是新鲜。
裴少淮明白，他急需一水准远高于他上前辈来指导他，他才能出这样困境。或是他历事足够丰富，看遍百态，自己慢慢去悟透。
在没找到这位“前辈”以前，裴少淮只能选择第二种方式，多出去、看看。大姐夫徐瞻不就是历事后才考得榜眼吗？
……
最新一期《崇文文卷》付梓印出，田永玏给裴少淮送来一本，说道：“这期《崇文文卷》卷末，南居士画作，裴师弟莫错过了。”眼中含笑，显然意指。
裴少淮遂直接翻到卷末，只见金『色』稻浪当中，百姓面带喜『色』，挥汗收割稻子，一把把捆好后，送回家中，又许多孩童在田间地头拾穗