再换水路，整个行程差不多要走一个月。
驿站外，除了伯爵府的，还有陈家、徐家、林家，都来送行了。
因山长路远，裴秉元不敢带太多物件，一切从简，大件的、贵重的，皆由镖局另外负责押送。
莲姐儿、英姐儿让父母放心，她们虽已嫁出，但会常常回去照看娘家，婆家人都是明事理的，必定会支持她们。
两位姑爷附言。
老太太左手握着儿子的手，右手握着长孙的手，反复叮嘱道：“秉元、少淮，在外照料好自己，不要牵挂家里，到了那边一定要来信报平安……”穿衣、吃饭、处理公务，总有说不完的话，又怕少叮嘱了哪一句。
裴少淮向徐瞻、陈行辰作揖道：“大姐夫、四姐夫，劳你们操心了。”
“内弟见外了，你尽管放心罢。”两位姐夫应道。
裴少淮想到夫子，心中更多几分惆怅，对言成、言归道：“劳替我相夫子作别，照顾好夫子。”
“放心罢。”徐言成道，“我说话不着路，做事还是着路的。”
小言归已是十余岁的少年，不再似小时候那样胖嘟嘟，但出于习惯，裴少淮还是揪了揪他的脸，叮嘱道：“夫子书堂里只剩你一个了，夫子有甚么事，你要记得同大哥和津小舅说。”
“淮小舅，我晓得。”小言归点头。
即便依依不舍，也总有相别时，裴秉元、林氏和裴少淮登上马车，离开了驿站，一路往南。
徐瞻和陈行辰骑上马，一路尾随相送，直到出了京都郊外南门，才挥手道别，骑马折回。
……
……
大庆朝的官道算是比较平整的，但马车还是有所颠簸，长久坐在里头，裴少淮只觉得昏昏欲睡，没有精神做其他事。
两日后，他终于颠倒了作息，白日里躺在车上静寐，夜里到了驿站、客栈，睡不着则读读书、写写诗。
清醒的时候，本想看看沿途的风景，却发现官路多修建在平坦开阔处，一眼望去多是农田。初春里的农田，还在休眠。
二十多日之后，他们过了淮河，再不见冰雪，于是转了水路，速度快了很多，一路南下到杭州。
一家三口在杭州略作停留，见识了苏杭的繁华。
果真与京都的繁华十分不一样，江南之地似乎更加热闹喧嚣，更加多元而独具韵味，而不似京都那样板板正正。
再启程，三日之后到了太仓州辖内。
州衙里的朱同知、刘通判和主簿、衙差等人，从驿站得了消息，早早恭候在城门外，迎接新上任的裴知州。
听说这次来的是个勋贵世子，圣上亲派的从五品官，官差们脸上多了些许期待。
马车上，父子二人撩开车帘，仔细打量着这片临海的兵家重地，连片肥沃的良田，百姓又可出海打渔，是个好地方。然则，与之不匹配的却是一间间简陋的民房，许多没盖黑瓦，只有茅草屋顶。
裴秉元眉间紧皱，已经料到这个官不好当。
到了城门，下属迎上来，纷纷拜见，齐喊道：“下官拜见知州大人。”
太仓州的州衙比玉冲县的县衙强许多，该有的前衙后院都有，看着也敞亮，可是州衙里的官员、衙差，一个个看着却蔫了似的，没甚么精神头。
新官上任尚且如此，可见平日里何等懈怠。
简单介绍完州衙情况以后，朱同知道：“下官在望海楼订了个雅间，略备酒菜为大人接风，还望裴大人、夫人公子赏脸。”
都是日后的同仁，裴秉元没有直接拒绝，说道：“沿途劳顿，身子有所不爽，且让本官休整两日再聚罢。”
朱同知比裴秉元岁数大不少，已五十多，他大概猜出了裴秉元的几分性情，遂言道：“下官遵命。”
离开时，朱同知踌躇了几步，还是回头了，言道：“裴大人初来此地，仍有许多生疏之处，下官斗胆