折凄美的爱情故事，扭扭捏捏之下，终还是选择一同去听戏。
入夜，戏楼灯笼一一挂亮，一派璀璨，戏班子的乐工最先入场，不时拉吹些小曲，听客们三三五五，陆续进场就坐，小二们穿梭其间，端茶倒水，招呼客人。
老太太带着一家，坐在最中央的包间里，你一句我一句地闲聊着，等着开戏。
随着乐工敲打的鼓点渐渐密集，几面大铜镜子聚光，戏台子亮堂起来，诸位戏子依次入场……好戏，开始了。
这《紫钗记》大抵讲得是[1]，才子李益与霍小玉因紫玉钗互生情愫，李益金榜题名后，却被当朝太尉陷害，屡屡拆断二人情缘。有情人生了猜疑，相思病起……诸多波折之后，嫌疑冰释，重归于好。
李益后来的仕途亦步步顺遂。
戏台上唱到折柳阳关，灞桥践行时，全场无不动容，包厢内，裴家的一应女眷，个个都在暗暗抹眼泪，那兰姐儿更是哭得一个梨花带雨，好似自己就是那思君病深的霍小玉。
唯独裴少淮，兴致缺缺，不为所动，作为一个见识过后世百般文娱的人，他对才子佳人分分合合肝肠寸断这样的桥段，实在是抬不起太大兴趣。
裴少淮心中暗暗自嘲，自己一个还未动过情的，自然是不懂这些的。
支撑他看下去的，不过是戏子婉转的唱腔，精美的妆容，时缓时急的动作，还有讲究的服道。
他坐在英姐儿身旁，总隐隐感觉，有目光向这边投来，可四处望去，各个包间皆昏昏暗暗的，并看不见甚么。
只好作罢，心想，或许是自己太过敏感了。
一场戏罢，尚不过瘾，戏班子又唱了《临安别》[2]，亦是叫人哭得凄凄切切。
……
等到散场，夜已深了，英姐儿、竹姐儿两个小姑娘仍兴奋着，你一句我一句探讨着戏里的情节。
下人们早备好了马车，等着主子们回来。
令裴少淮意想不到的是，入坐马车还能闹出幺蛾子来，只因有辆马车被裴老爷子先坐回去了，兰姐儿只能与他人同坐。又因上回英姐儿回怼了她，她怎么都不肯跟两位妹妹一同坐车。
最后只能是淮哥儿、津哥儿与她同坐了。
车厢内气氛有些尴尬，淮哥儿主动跟弟弟聊起来，问：“津弟，今晚看戏觉得如何？”
“尚可。”津哥儿说道，“唯独有一点，这两出戏讲的都是才子佳人，才子又都高中状元……若不是我读书，知道读书之难，恐怕会觉得读书是件易事，任谁都能轻而易举考状元呢。”
没想到津弟的角度还能这样刁钻，裴少淮解释道：“读书人写的戏本子，自然是向着读书人的。”
兄弟间的闲聊，却被兰姐儿嗤了一声，只闻她揶揄道：“你们两个才识得几个字，就敢这样夸夸其谈，换你们来写，能写出这样令人动容的戏本子吗？”
淮哥儿、津哥儿相视，憋住了笑，知晓这位二姐的脾气，都不再发话。
他们这辆马车走在最后头，车夫刚扬起马鞭，准备出发，却听见车外一阵呕吐声，哗啦啦声响。
撩开车帘一看，只见一个锦衣男子，周身狼狈，不知是从哪里出来的，正扶在戏楼墙角，吐得一塌糊涂。而后踉踉跄跄走了几步，靠着戏楼的柱子坐下了，不知是睡是醒。
兰姐儿掩住鼻子，面露鄙夷之色，正想放下车帘，又见那男子衣着不凡，怕出甚么岔子，想了想，还是吩咐车外的小二道：“去看看是哪家的小爷，怎么身边连个照看的人都没有。”
那小二在戏楼看门，很有眼力见儿，很快就回来了，禀道：“回二小姐的话，瞧着是司徒将军府上的二少爷。”又指了指长街尽头的贺相楼，道，“想来是在贺相楼又喝多了，一个人走过来的。”
小二恐怕也不是第一回遇见了。
兰姐儿快语，又问道：“就是前几年才从乡下领回