道：“裴家若是点头了，才能算是我家小子的福分。”意思是，及笄礼后，徐家提亲纳采，裴家应下，才算是定下来。
还有一层意思，是他们家徐瞻求娶裴家嫡长孙女。给足了裴若莲体面。
那贵妇人称赞道：“徐夫人好眼光。”
宾客们散去，徐夫人却没急着走，她去找了裴若莲，牵着她的手，笑呵呵说了几句贺词：“姑娘今日及笄，如此风光，在这府上父母疼爱，幼弟敬重，是个有福的，往后必定也是事事顺心，不会受半点委屈。”
话中有深意。
莲姐儿款身行礼，道：“谢婶婶吉言。”
……
小娃娃裴少淮恰巧见了这一幕，听了这些话，心中暗想，有时候，这些繁重的虚礼，亦有它存在的意义。
林氏费了整一个月的辛劳，将大礼办成，便是为了告诉外人，伯爵府很疼爱、很重视裴若莲，她是伯爵府里的一块宝。
娘家人重视，出嫁女才更有底气，未来婆母亦会跟着多敬重几分。
换想，若娘家人都不看重，又岂能叫没有血缘的婆母去看重?
不过，凡事没有定论，此一事，论一事，而尔。
……
再说莲姐儿那亲姨母，宁氏的胞妹，专程从保定府[3]跋涉而来。
回到后院里，姨母抱住莲姐儿、兰姐儿哭成了泪人，瞧着长大成人的莲姐儿，在及笄礼上，穿得如此华贵隆重，十分欣慰，道：“你娘亲福薄，若是能见到莲儿今日的风采，也算是安心了。”
又真心诚意对林氏表示感激，反复道“辛苦你了”“两个姐儿有你这样的母亲是她们的福分”“对亲闺女也不过如此”……诸如此类。
“本就是我分内的事。”林氏应，又道，“是两位姐儿乖巧懂事，老祖宗疼爱她们。”
……
……
裴若莲既已及笄，到了年岁，按照早先定好的，徐家选了个黄道吉日，前来提亲，行纳采之礼。
两家相谈融洽，喜气洋洋。
随后，问名、纳吉等事，只不必多述。
等到纳征[4]之时，徐家送来了八十八抬彩礼，一路上上下下颠簸，可见没有一抬是虚的，引得路人争相围观。
裴徐两家商议，等徐瞻参加完来年的秋闱，归来之后，再行迎娶大礼。
……
婚期已定，徐家也送来了彩礼，便该裴家考虑让莲姐儿带甚么嫁妆了。
伯爵府里，一家人均在。
老太太先是夸赞林氏及笄大礼办得好，后续跟徐家夫人商量婚事，亦办得妥当，才道：“你操持府上事务这数月，我是极省心、极放心的，现今，也该考虑莲姐儿的嫁妆了，我思量着，还是由你这个当母亲的来操办，更为妥当一些。”
本就是意料之中的事，林氏并不意外，应道：“还同先前一样，儿媳操办，劳母亲在后面指点着。”
莲姐儿起身，来到林氏跟前，行礼，道：“辛劳母亲了。”
“都是一家人。”
林氏又道：“那儿媳这几日便先列个单子出来，若是有甚么不妥的，再往里头一样一样添。”
老太太点头，道：“就依你的意思来办。”
林氏既知道要承这活儿，心中自然早就有了打算，许多事原先都考虑过了，是以，列单子时，并不费多少时间。
夜里，林氏在哄英姐儿、淮哥儿睡觉时，喜欢对着一对儿女轻言诉说，自言自语道：“娘亲这几个月虽支出了不少银两，跑上跑下，十分辛苦……但不费我一番苦心，收获了不少。”
“从前，你们祖母把产业都攥在手里，我连府上几个铺子几亩田地都不知晓，如今，好歹是让我知道了这伯爵府的底。”
“明明都是位置极好的铺面，怎就挣不到银子呢？有时间，还得回去问一问你大舅，让他支支招。”
“我嫁入伯