女孩子明媚的面容如同春花初绽，发自内心的欢快没有半点作假，杜若宁眼眶蓦地一热，也忍不住向她紧跑了几步。
两个人在满院桂花香气中拥抱在一起，陆嫣然跳着脚又哭又笑：“杜若宁，我就知道你一定会回来的。”
“我答应了你，自然不能失信。”杜若宁道，“就是我赶得太急，不曾为你备下贺礼。”
“我已经替你送了。”阳春雪随后赶到，向杜若宁伸出手。
“真的，你可真是太贴心了。”杜若宁一手一个将两人紧紧抱住，顿觉自己这一路辛苦奔波都值了。
三个女孩子哭一阵笑一阵，沈决在一旁看得瞠目结舌：“几个月不见而已，用不着这么夸张吧，我说几位小姐能不能快点，我嗓子都干得冒火了，还等着喝酒呢！”
陆嫣然这才想起旁边还有人，先看了看江潋，又看向沈决：“督公大人，沈指挥使，你们来做什么？”
“来观礼呀！”沈决理所当然道，“为了赶上平阳县主的及笄礼，我们一路风尘仆仆，风餐露宿，不看一眼岂不亏大了。”
“可是，及笄礼除了至亲并不邀请男宾，沈大人连这个都不知道吗？”陆嫣然问。
“……”沈决愣住，先前只顾着凑热闹，竟忘了这茬，他长这么大，确实只参加过自家侄女的及笄礼，别人家的当真从未去过。
可是，来都来了，现在再走岂不丢人？
他想了想，硬着头皮道：“我是陪同督公大人来的，他也不算什么男人，所以，观一观也无妨的，对吧？”
三个女孩子都被他的厚脸皮弄得啼笑皆非，陆嫣然正不知该如何是好，陆尚书已经带着夫人谢氏随后赶来。
一眼看到许久不见的江潋身穿蟒服立于垂花门前，旁边还站着身穿飞鱼服的沈决，夫妻二人急忙上前见礼。
陆尚书道：“先头听下人说掌印大人与沈指挥使来了，我只当他们眼拙认错了人，不成想当真是二位大人从江南回来了，我这几日为小女的及笄礼忙晕了头，竟是一点消息都没听说，未曾出城去迎，还望二位大人恕罪，恕罪！”
一声掌印大人彻底把江潋从烟雨缠绵的江南拉回了腥风血雨的朝堂，他的眉头几不可察地跳了下，而后负手正色道：
“尚书大人不必客气，咱家原是听说定国公夫人来贵府观礼，想亲自将若宁小姐送来交到她手上，因此才会不请自来，唐突之处请陆尚书及夫人多担待。”
夫妻二人忙笑称不敢，客客气气地请他与沈决一同前去观礼。
正要走，国公夫人云氏听说女儿回来，也迫不及待地找了过来。
看到杜若宁全须全尾地站在阳光下与两个好朋友笑得眉眼弯弯，云氏顿时红了眼眶，顾及着是在别人家，不好直接哭出来，快走几步颤声叫道：“宁儿，宁儿……”
杜若宁听到叫声，回头见母亲在婢女的陪同下向这边走来，惊喜地唤了一声阿娘，挣开阳春雪和陆嫣然的手，往云氏那边飞奔而去。
到了跟前，也没有收势，就这么一头扎进了云氏怀里。
“阿娘，阿娘。”她连声叫着搂紧了云氏的腰身，“阿娘，我好想你呀！”
云氏的眼泪还是没忍不住流了下来：“阿娘也想你，生怕你在外面出了什么事，夜夜辗转难眠，谢天谢地，你终于回来了，快让阿娘瞧瞧，可有哪里磕着碰着，发水的时候你在哪里，淹着没有？”
“没有，督公大人和沈指挥使把我保护得可好了。”杜若宁说道，从她怀里起来，转了一圈给她看，“阿娘您瞧，我好好的，什么事没有，督公大人还说我长高了呢！”
那边的几个人已经停了寒暄，看着她们母女团聚，听到最后一句，不约而同地从中品出一丝小暧昧，全都用余光偷瞄向江潋。
江潋极力压着嘴角不让自己笑出来，在云氏向自己看过来的瞬间，上前两步正经道：