赤水城，地处彤州最北边，因赤水河而得名，赤水河横跨大半个赤星国，从缇州开始经过靛州、彤州、葱州、缥州，随后流入东海，最宽处两岸相隔四十多里地，即便最窄处亦有百丈，可谓赤星国第一大河。
过了赤水城再往东走上五十里地便是赤京城。
木兰刚到赤水城，便看到大街小巷人来人往络绎不绝，城中守卫每一刻钟便会在巡查一圈，不明是何原因，便掏出两文钱向那街边小贩买了个热包子，随后打探了起来：“嘿，老板，为何你们这边的守卫对城中治安如此重视啊，是有什么江洋大盗逃进城里了吗？”
“呦，客官这打听消息就这两文钱怕是不太够啊，不再给点？”那包子铺老板眯着眼看向木兰说到。
“……老板，你这就不上道了啊。”木兰黑着脸说道。
最后一番讨价还价后木兰又扔了两文钱给那小贩，那小贩拿到钱后说道：“客官难道不知道三年一次的臻武举试将要举办了吗？”
“嗯？那臻武举试往年不都是在赤京城举行的吗？”木兰闻言反问道。
“客官有所不知啊，那银月国公主不是要嫁到我们赤星吗，所以赤京城最近一直在布置这联姻的相关事项，所以啊，今年的臻武举试便安排到赤水城了。”那小贩又回答道。
“原来是这样啊。”木兰点了点头，随后转身向那城内走去。
赤星国以武立国，对于武将的看重远超文官，这臻武举试，便是赤星国每三年一次的盛会，用以臻选武林人士，通过者便有机会入朝为官，但并不是所有人都有机会参加，必须要各州郡府的推荐。
赤星国十州，三十六郡，每郡拥有一百人次的推荐名额，共计三千六百人，其中除了想要入朝为官的武林人士，亦有军队中人参加，这臻武举试可是升迁的好途径，曾有人从普通士兵一跃升至五官中郎，俸禄翻了五倍有余。
不过这臻武举试的难度也是相当的高，不只是考试题目的难度，因为是武力相关，必然会有伤亡产生，一般通过者不过十分之一。
若只想得到一官半职，那么通过初试成为这十分之一即可，如要更进一步，则需要再进行臻武榜排名争斗，排名越高者朝廷奖励的官职越高，甚至一步登天。
“木兰！”一道女声传来，正在逛街的木兰闻声便往回看去。
一道蓝色身影一路跳跳蹦蹦来到木兰面前，木兰一看原来是夏欢，那夏欢开口说道：“我就说这个背影与你很像，一定是你，卫珏非说不是。”
木兰闻言便看到卫珏慢慢悠悠的朝着自己这边走过来。
“一段时间没见，欢公主眼力见长啊。”木兰笑着说道。
“那是，本公主眼神一向很好，堪称过目不忘，嘻嘻。”夏欢笑着说道。
“呵，还过目不忘，是谁今天早上还认错了银月国的使者？”卫珏正好走过来插嘴道。
“额…那是意外…，不说这个了，卫珏，木兰我没认错吧。”夏欢听到卫珏说自己的糗事羞红了脸，随后开始转移话题。
“木兰少侠，好久不见。”卫珏向木兰打招呼道。
“好久不见，卫兄，你们怎么在这里？”木兰回答道。
“你失忆了吗？银月联姻我们是负责送亲队伍安全的啊。”夏欢回答道。
“你又怎么在这里？你是特意在等我们？或者准备参加臻武举试？”卫珏盯着木兰说道。
“咦，木
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兰你也准备参加臻武举试吗？”夏欢好奇的问道。
“额…我倒是想参加啊，但是我没有推荐函啊。”木兰双手一摆说道。
“那没事，我们回去可以问夏叔叔要啊，他手里应该还有很多哦。”夏欢闻言说道。
“先别说了，这里人来人往，龙蛇混杂，而且很多人都是冲着臻武举试来的，往年也不是没发生过