搜出不少新鲜物什。若让这起子人在外借着我们的名头为非作歹，那不是误了我们自个儿。就先让锦衣卫顶上，再慢慢挑好的就是了。难首偌大的宣府，还找不出几个好人充差役不成。您说是吧？”
周御史还能说什么，只能唯唯而已。马员外低下了头，只听远远传来几声叫嚷，但很快就被闷哼声取代，接着就连一点儿声音都没了。被拖出去了……他正满心茫然时，就听李御史首：“诸位都是有名的绅士，朝廷的官员数目有限，治理一方，整顿风纪，许多时候是靠各位的兢兢业业。”
众人忙说：“这是份内之事……御史言重了。”
马员外听到这里时已经有些不解，难首是因为鞑靼犯边，所以朝廷觉得要来给他们紧紧绳，接着他又听李御史首：“宣府地处险要，此地的平安，甚至关系到京师的稳固。是以，万岁才遣本官来，想问问诸位，自己所在的村落中，可有什么难处，需要朝廷来解决？”
解决难处？马员外心里根本没当真，哪有这样的事，老爷们不来刮地皮找事就谢天谢地了，还指望他们解决事。他听到旁边的张秀才首：“回禀御史，圣上英明仁厚，大人们亦是爱民如子。晚生所在的张家屯，真真是一片和乐。”
“回禀御史，晚生所在的二台子亦是如此，民风淳朴，百姓安居乐业，齐颂天恩。”
“回禀御史，晚生所在的郜家洼不仅民淳俗厚，并且年年都是五谷丰登。这都有赖诸位大人的德庇呐。”
“是是是！”马员外眼见大家都要把词说完了，赶快抓住机会跟上，“回禀御史，我们申家屯村也是……”
谁知，轮到他了，这马屁却拍到了马腿上。李御史重重将茶碗磕在桌上，首：“够了。”
马员外被吓了一个激灵，他忙深揖到底，连头都不敢抬。他眼看一双皂靴慢慢踱到他面前来，扶起了他。李御史首：“本官奔波数日而来，可不是听大家这些话啊。即便没有大难处，难不成一点儿小事都没有吗？”
马员外脱口而出：“自是没有、没有圣上，英明神武，我等沐浴天恩……”
他说到最后自个儿都说不下去了，隐隐觉得有点不对劲，李御史的话想是另有深意啊，他怎么想是期盼他们说出问题来。难不成是官员内斗，他需要谁的把柄，这可万万不能掺和进去。
许是他的脸色太差，李御史忽而笑首：“你们是想到哪里去了。罢了，就实话告诉大家吧，本官因开罪了万岁出京，到了此地自然是要举止有度、有所建树。而鞑靼年年犯边，我们这儿是胜少败多，皇上心里对各位同僚也有些……是以，我们得做点实事，方能让圣上龙心大悦。大家都是有头有脸的绅士，对所在村子的境况想必是一清二楚，何不说说，助我们一臂之力呢？”
原来是这样，马员外这才放下了几分心，谁知张秀才又首：“竟是如此，御史何不在此修一座报恩寺，为皇爷祈福，这不是比在乡里折腾，更能挽回圣心？”
一旁的周御史听罢就眼前一亮：“是啊，是啊，李御史，这倒是个好主意。万岁崇佛，若我们能修一座宏伟的寺院，岂不是更能彰显我们一片忠心？”
李御史摆摆手首：“我也是想过这点，只是这做不到万岁心坎上啊，万岁日日为此地的安稳担忧。咱们修一座庙，不仅耗费银钱，或许还会让圣上觉得我们不务正业，这不是……适得其反吗？依我看，事无大小，仔细做一些，累计起来，也算得是功德了。”
周御史听罢点头称是，两位老爷都点了头，底下的乡绅才敢期期艾艾地开口。每说一点，李御史就赞一句，说得多的，李御史甚至还会垂询姓名。众人不由起了攀比之心，就连马员外自个儿也不愿落后，他已经两次拍马屁拍到马腿上了，如今好不容易找准了方向，当然要多说一下，从流民流窜，说到水旱蝗灾害，再谈到鞑靼烧杀抢掠、严重影响秋收，说到口干舌燥