总不能只他一个光杆将军，他手下得有勇士，得有猛将，可看看现如今的这些人！
朱厚照冷冷地望着地上抖如筛糠的石义文，并未多言，而是直接命他退下。没有挨罚的石义文失魂落魄地离开。他心中不仅没有半点劫后余生的喜悦，反而只剩下无边无际的绝望。爷连骂都懒得骂他，摆明是把他当成弃子了。一条被主人遗弃的狗留在紫禁城中，等候他的只会是无尽的糟践。不，石义文不能接受这样暗无天日的未来，他一横心就要折返，打算去抱住朱厚照的腿哭求。
谁知他没走几步路，一阵急促的脚步声突兀响起。他目瞪口呆地看着朱厚照从他面前匆匆而过，直奔李越的住所。石义文见此情景，心底的酸意更是一阵一阵地上涌：“李越的地位，这下可真是稳如泰山了。人与人之间的运道，差别怎么就这么大呢？”
可在酸过后，他却灵机一动想起了罗祥。李越不同于刘太监刻薄寡恩，他是个念旧情的。若是他肯替自己求情，说不定非但不用被撵出东宫，连职都不会降。面色灰败的石义文的眼底终于有了些光彩。他一跺脚，也赶忙出去了。
石义文所料不错，经此一遭，月池在朱厚照心中的地位的确更上一层楼。往昔他们虽也时时谈笑，可过往的那些针锋相对总像一根刺似得，扎在朱厚照的心底。因此，他一直有意无意地同月池较劲，希望通过打败她使唤她，来彻底驯服她。他不需要一把可能会刺伤自己的刀。其他傲骨铮铮的文臣也是如此。
他到底将孟子的话听了进去，事实上，从月池拿着簪子威胁他的那刻起，他就隐隐开始明白——权力不等于威望，口服不等于心服。
那些尸位素餐的无用之辈，他能够依靠权力将他们一一剪除。可对于那些胸中有丘壑的清流，不贪钱不惧死，如果剥去血统的他本人一无是处，决计得不到这些能臣的诚心顺从。他必须处处强过他们，特别是在他们引以为傲的东西上彻底击垮他们，才能让这些人俯首称臣。
当然，一味的强压也并非良策，对于那些忠心耿耿之人，他应当给予一定的回报。这就是他正打算为李越做的。李越既然愿意为他付出生命，那他亦不会吝惜自己的感情。
带着半真半假的关切的朱厚照急急推门而入。此时的月池正被丫鬟劝着好生歇息。
月池:“……”笑话，你们不进来，兴许还能再躺一会儿，你们都进来了，谁还敢冒这个风险。几人正纠缠着，朱厚照就来到她的床畔。月池惊得险些一蹦三尺，朱厚照亲自按住她道:“不必多礼，快，好生躺着。”
月池此刻也不敢挣扎了，她忙拥好被子靠在软枕上，等着朱厚照开口示下。谁知，他竟忽然成了锯嘴的葫芦。原来，他看到了她的脚，只在宝蓝色的被褥边露出一点，洁白的脚尖莹润如玉，淡粉的指甲如桃瓣一般，就连脚趾亦如莲子圆润饱满。男子的脚大多粗糙恶臭，女子的脚都裹得严严实实。他从未想过，脚竟然也能这么好看，一时居然看呆了。
察觉到他目光的月池飞快拉下被子，暗骂小色胚子。被阻断视线的朱厚照这才回过神，难为他红着脸，还能找借口找得如此顺溜:“看来你脚伤都好了，这样孤就放心了。”
水泡在脚底好吗，算了，这个不重要。她道:“殿下关怀备至，臣铭感五内。”
朱厚照的神色恢复自然，他笑道:“你救了孤的命，孤又怎能不放在心上。”
月池道:“是您救了臣一命才是。要谢也当是臣谢您。”
朱厚照笑道:“你我至交，何须分彼此。”
月池心中警铃大做，这是吃错药了？
朱厚照自觉已然礼贤下士到了极致，谁知月池不仅不感激涕零，而且连一点其他的表示都没有。他忍着气，强笑道：“怎么，欢喜傻了？”
月池想挤出一点眼泪，可对着他，实在是挤不出。朱厚照忍了又忍，亦实在没忍住，