从益善堂告辞出来，陆星戴上竹笠，又在东市上闲逛起来。
走在街上，陆星仍然时时留意身旁身后，没有觉察到什么异常，他放下心来。
之前来过东市，陆星是个过目不忘的人，早已把见过的店铺位置记个清楚，他往有名的点心铺子去，买了好多款点心，店伙计一一给包好，装进一个竹篮里交给陆星，之后陆星又去了一家鞋店，买了一双布鞋。
把东西买齐之后，陆星往崇仁坊的方向走去。
陆星回到客栈里，歇了片刻，这时，马宏春笑嘻嘻地来找陆星。进屋看到桌上的竹篮，马宏春笑道，“哎哟，这么多包点心，你这是要干什么？”
陆星说道，“我想明天出城去，看看我相伴，这是给他的。也买了给你们的，正想送过去呢。”
马宏春先道“客气了”，然后又道，“应该，你也进城这几天了，该去看看他。若是瞧着木子身体好了，索性一并接进城里来吧。”
陆星笑道，“再说吧。”他告诉马宏春，他明天一早出城往京郊去，赶在十九日那天一准回来，“二十日一早，咱们这些不考那场文试的人，去送送那些要考的。”
马宏春连连点头，“对，对，一块儿送送他们。希望他们都能考得好。”
陆星拿了些他买回来的点心，分送给徐岳和严宣等人，他没有再刻意提起明天要出城去的事，他想，只要告诉了马宏春，那这些相熟的学子们也就算是都知道了，他人不在，有个交待就好。
晚上，陆星躺在床上，不由在想，他在京城这几天，不知道林子心在京郊的村子里生活得如何，又想，他虽然个性清冷，不喜热闹，但人很随和，是那种“望之俨俨，接之也温”的人，会和周围的人相处的好的。
陆星天不亮就起来了，早早洗漱完毕，在灯下检查昨晚收拾好的包袱。当他背着包袱来到客栈的后院牵马时，同样早起的店伙计看见陆星，惊讶道，“哎哟，陆公子好早啊。”
陆星笑笑，“有点事，赶早出城去。”
店伙计道，“快了，这晨鼓也该快响了。”
二人正说着，就听到阵阵钟鼓声传来。
在盛京城，夏季时每天清晨的五更二刻，皇城内太极宫的正门承天门，便会敲响晨鼓。随着第一声晨鼓的声音，城中各条南北大街和各坊内的鼓楼，都会敲响报晓的鼓声，同时，京城内的各大小寺庙也会敲响晨钟。咚咚的鼓声和洪亮悠远的钟声交织在一起，向四面八方传递，唤醒整座盛京城。
在这报晓的钟鼓声中，内廷的宫门、皇城的城门和城中各内坊的坊门会开启，夜禁解除，新的一天开始了。
店伙计道，“晨鼓声起，内坊门开，陆公子你可以出坊了。”
陆星冲店伙计摆摆手，牵上马，往客栈大门走去。
出了城门，陆星策马急行，越走越有种归心似箭的感觉，他急于见到几日未见的相伴。
当陆星来到王家村的时候，已经是己时许，快到中午了。当远远看到山坡下田地旁那一排三间茅草屋时，陆星的心激动不已。
来到院门前，陆星翻身下马，这时候他在想，屋里的人应该能听得到马蹄声，怎么不出来看看呢。
等陆星发现茅屋里没有人的时候，他的一颗心整个儿地揪了起来。
他不在！他不在！
难道……
陆星简直慌到不行，冷汗瞬间就出来了，手脚发凉，心一阵一阵地狂跳，一个念头涌上心头：难道他真的……走了……？
从屋后找到屋前，又在三间屋子里找了一圈，陆星注意到，床上的席、枕都摆得整齐，衣裳、行李也都在，而灶间也有着明显的烧火做饭的痕迹。
陆星松了一口气，人在的，这会儿应该是出去了，嗯，估计是往附近的田野、树林里找草药去了吧。
陆星把马在屋后的槽头上拴好，把带来的东