陆星满心希望在接下来的路程中能遇到其他进京赶考的学子，结果向前走了两天的路，路过三个村子，都没碰着。
在一处村子里歇脚时，陆星跟摆茶摊的当地人攀谈，听到说在他们之前过去过两队人，看穿戴举止有些像是去赶考的，但村人没有问，不能确定。
走在路上，陆星对林子心说道，“知道考武科举的人少，现在看样子是真的少，不知道进了京城，各路来人汇集在一处，总共能有多少应考的人。”
林子心道，“参加科举的人是从整个天晟各地赶赴而来的，就算数量少，也是各处的英才，莫要轻敌。”
陆星笑道，“我知道，我不会的。”
自从离开祈县，这一路走来，陆星不管在什么地方，遇到什么人，说起陆星自己的身事经历，他都是实话实说，没有一句虚言。
一开始的时候林子心提醒过陆星，让他在外慎言，不要把他的什么事都竹筒倒豆子似的讲给陌生人听。陆星笑道不要紧。
陆星的想法是，他对人所说的身事，越真实越好，越是真实，经得起查验，信任度就会越高，而这样一来，他所说的其他话的真实性就会大大提高，别人会对他更信任。在这个基础上，他说出来的关于林子心的那些事，自然地旁人也会相信。
陆星越是真实地坦白自己，就越是对林子心的一种保护。
陆星把林子心所编的那一套身世故事已经都记熟了，还帮着林子心补充了许多细节以增加真实性，他告诉林子心，“你跟着我，不管在哪儿，若是旁人问起你的事，你便照说，我这儿自会帮你圆话、帮你描补。往后，与人接触的机会还很多，不能总是用寡言沉默来应对，该说话就说，不要怕，有我在呢。”
见陆星替他考虑得如此细致，林子心心里很感激。
这天，驾着马车走到中午，穿过一片树林，陆星看到前面有条小河，河上有桥，桥头还有座凉亭，就对车里的林子心道，“哎，有条河，还有凉亭，咱们在这里且停一停，歇一刻再接着走。”
马车停在凉亭边，林子心下了车去河边打水，陆星把马解下来，牵到路边的草地里，他一边摸着马头一边碎碎念道，“看看有没有喜欢吃的草，先吃点，等晚些时候找到投宿处再给你草料和豆子。”
林子心蹲在河边，一边给竹筒装水，一边听着陆星的念叨心里好笑，这人，不管是跟小孩还是跟各种动物好像都能相处得很好。
手浸在清凉的河水里很舒服，林子心回过头，正想招呼陆星也到河边来洗把脸，突然，他看到树丛里闪现出几个身影。
普通的路人该是走过来的，而这几个忽然出现的人就好像从地底下冒出来似的。林子心下意识地感觉到了危险。
“陆星……”林子心出声提醒。
这时的陆星已经察觉到有人过来了，他一手拢着马头，目光炯炯地看向以包围之势走向他的几个人。
来人，不，应该说是事先就埋伏在树林中，这时候才现身的，一共是七个人，都是布衣短衫，黑布蒙面，手里拿着棍棒和短刀等武器。一见这些人的样子陆星就明白了，低声啐道，“嘿，我是想遇见正经习武的学子，可不是想遇见你们这种人。”
河边的林子心这时也看清楚了来人，惊讶之余连忙起身，就想往陆星身边去。
那七人中有一个看身形骨架明显还是少年人的，手里拿着匕首，直接就奔着林子心冲了过去，他这个举动意在把陆星和林子心这两个人分开，好逐个对付。
陆星一见有蒙面人向着林子心去了，手里是明晃晃的匕首，立刻就急了，马上就往河边的方向扑去。好在林子心反应快、脚步疾，倏地绕开，没等那个蒙面人冲过来，林子心就已经和迎过来的陆星汇合在一处了。
陆星一把拉住林子心，把他护在他身旁，然后看向围住他们的人。
那握