天，一旦有人死，还是死在祈县境内，刘县令再怎么样也难逃罪责，单凭这一点，韩阳觉得他已经拿住县令了。
韩阳简直越想越兴奋，激动的难以自持。他知道，刘县令这人胆小，最不愿意他管理的地面儿上出乱子，最好是太太平平，你好我好大家好的局面。
这笔赎金，韩阳赌定了刘县令会出。就算衙门里拿不出那么多，县城里不是还有许多富户么。
之前已经放出了“马匪攻城”的消息，韩阳决定假戏真做，把谣言做实，就真的“攻”一次城，那些富户财主，没有不惜命的，这一次，就让他们都来“拿钱买命”。
当然，韩阳也知道马匪们真实的数量，如果祈县真的派出守城军和韩阳带领的马匪们对战，那自然毫无胜算，但是，王统领不也是个胆小鬼么，韩阳赌定了王统领根本不敢出城，而唯一的另一名队正，现在还在韩阳手里呢。
想要成事，就绝不能让祈县的守城军或是其他人出城，要把县城围住，同时，必须要做出事情来狠狠地震慑城中百姓，关于这一点，韩阳也想到了该怎么做。
“七虎”里有资深的猎户，箭法极好，也有心狠手辣的恶徒，韩阳私下向几名马匪游说许诺，教给他们该如何如何行事，他还说，事成之后他们分得的钱，足够让他们富足地过完后半辈子。
韩阳巧妙诱导劝说，画下愿景，他口中近在眼前的金银和之后的享受，让那几个人丧失了人性和良心。
当埋伏在官道上马匪们，抓到了两名出城送公文的衙役，将他们带回芜村的时候，至此，韩阳所有的计划都一步一步地顺利完成。在众马匪们的欢呼喝彩声里，在人质们恐惧无助的目光中，韩阳觉得他达到了人生的一个巅峰。
又赌赢了！
这时，韩阳所不知道的是，那两名被抓的衙役，很有默契地谁也没有多说什么，马匪们不知道原来出城送信的还有第三个人。
腊月二十三日天刚亮，留下小部分马匪看守芜村，韩阳带着其他马匪和部分已经顺从于马匪们的村民和灾民们，带上人质，离开芜村，向祈县进发。
四个城门外，马匪们该怎么做，韩阳事先都交待好了。
等黑衣人点起鞭炮，响亮的鞭炮声传进县城之中，待城楼上有人观望、询问，韩阳在心中暗想：好戏开始了。
等到鞭炮声吸引到了大量的城中百姓在城东门处聚集，等到陆星带来了刘县令，韩阳知道，重头戏该上场了。
射中那名守城军，本不在韩阳的计划之内，他原本是安排一名马匪，在县令登上城楼开始问话之后，躲在人群后面，向城楼上射一发冷箭，以此告诉城中人们，马匪们不仅有好马快刀，还有远程兵器，谁要是敢踏出县城，是逃不掉的。
一则距离够近，力道够强，再则是那名马匪箭法好，那名守城军又毫无警惕心，结果，在众人眼前被一箭射中，栽下城楼。
这个计划外的状况却起到了超乎意料的震慑效果，韩阳再一次在心里高呼：天助我也！
后面的计划仍然不乱，孙家的一名男仆和一个小妾，成了马匪刀下的冤魂。人是非杀不可，无所谓是谁，韩阳就是要让手下这么做，他知道，一定要见血，一定要死人，才足以震慑住那一城百姓，让他们害怕，让他们惊恐，让他们没有胆量反抗，要让他们统统都缩在城里，任何人都不敢出城门半步。
眼见要求赎金的信被收了，韩阳暗暗得意，他知道在这之后，那些在城楼上目睹守城军和孙家人死状的人们，那些在东城门里听到了发生的种种事情的人们，会把他们看到的、听到的到处去说，那些话经过人们的口耳相传和再加工，很快就会传遍整个县城。
惊慌吧，恐惧吧，想活命吗？那就按要求乖乖交出钱物。
韩阳他们带着人质们回到树林里的临时驻扎地，这个时候韩阳显得很有耐心，毕竟，早上东城门