事情串连起来。十九日晚和二十一日晚，各有一伙盗贼入城，现在还无法判断这是不是同一伙人。
二十一日晚，孙队正一家出城，盗贼乔装进城，老王听到盗贼们说“六百马匪攻城”，之后，真的出现了马匪。陆星能肯定的是，假扮孙队正家人的那伙贼，跟现在城外的马匪，一定有勾联。
陆星说道，“也许，真的就是同一伙人。如果这样，那这股马匪人数可并不多。”说到这里，陆星叹道，“真想出城去探一探虚实，不过……”
林子心以为陆星要说，县里一定不放心他单独出城查探，陆星说不是，“……我担心的是，这伙马匪还有后手。从行事看，这伙人步步行事都有目的，不是简单地冲杀。为了稳妥地拿到赎金，他们很可能还有其他没亮出来的‘招术’。”
林子心问，“你担心他们手里还有没亮出来的人质，比如燕凌？”
陆星皱着眉道，“可能是他，也可能是别人。落在马匪手里的都是无辜的人，县里不能不管、不救。不论被马匪抓到的有多少人质，这些人质都是他们手里的筹码。”
林子心这时候，越想越觉得压在陆星肩上的责任确实重大，他不由对陆星道，“你小心行事。”
陆星道，“我会。”
跟林子心说完马匪的事，陆星又一头靠进了林子心的怀里。林子心推他，陆星哼哼叽叽地道，“让我再抱一会儿嘛，我都受伤了，你还这样。”
林子心道，“你受伤了该抱着你自己去，抱我做什么。”
陆星耍赖，“不，我就要抱着你，就要抱着你，你当哥哥的……”
林子心忍不住道，“你有把我当过兄长一般吗？”
陆星这时在林子心的怀里侧过脸，瞄着林子心道，笑了，“你本来也不是我兄长啊，你是我老婆。”
“什么！”林子心瞪着陆星。
陆星嘿嘿一笑，改口道，“是我相伴，相伴。”
过了片刻，脸埋在林子心胸前的陆星，小声道，“成亲那事，我……没跟你商量，我，我见城里街坊四邻们都喜欢你，我怕……怕如果我不及时出手，你会被别人抢走，我不想你跟别人在一起，我不愿意，所以我……现在想想，如果没有那时的决定，就不会有现在了。”
林子心内心暗暗道：没有人抢我。
说着，陆星收紧搂在林子心腰上的手臂，抱住不放，低声道，“我现在还是这么想的，我不愿意你被别人抢走……我只想你跟我在一起。现在如果我身边没有你，我……我……”
林子心听了，嘴角露出一丝伤感的微笑。现在陆星身边没有他，该是多么孤单。林子心暗想：罢了，这段日子，我且陪着你。
又在林子心怀里靠了一阵，陆星坐了起来，“我该走了。”
林子心没说什么，同样站了起来，说道，“你自己多小心。”
陆星一笑，“我没事。”
从家里出来，陆星先去了城西门，他上到城墙上，向城外观望。眼前是一片黑暗，什么也看不到。陆星询问军士，之前有没有见到城外林中有亮光。
军士们之前就被通知过要注意篝火的亮光，这时便来报告，说自天黑起就一直没有看到树林中有光亮。
陆星听了，暗想：是赶在天黑前就升火做过饭，晚上不点篝火了；还是城外压根儿就没有几个人；又或是围城的马匪离县城的距离太远，看不清？再转念一想，马匪又不是催城的大军，距离祈县太远来包围，那能围住个啥。
心中有数之后，离开城西门，陆星又往东城门去，他一来，守城军们仿佛得了主心骨，有人向陆星报称，天黑之后，城外树林里隐隐有火光闪动，直到现在还未熄灭。
陆星暗想：嗯，果然是集中在东城门处的人多，这伙马匪，对祈县是真了解。
上了城楼，陆星四下眺望，看到远处的林中有火光，数量不多，