仿佛预见了马匪攻进城之后，城中诸人可悲可怜的凄惨下场。
人群中，有人掉头就往家跑，但还是有人留下，急于知道县里的应对之道。
县衙后堂的内室里，陆星把揣在怀里的那封马匪的信拿出来，交给刘县令。刘县令将信展开一看，随即连声大叹，叫苦不叠。
主簿小声把信的内容读给陆星听，马匪的这封信写得很简单，就是说，马匪们手中有人质，要求白银一万两或等价之财物，做为赎金。
刘县令看着眼前他的两名下属，一脸愁苦，拍着腿说道，“我从哪里给他们筹如此多的银两财物去！本县一年的各项税赋收入，折算下来也就是三千余两，一下子要掏空三年的县内收入，我变也变不出这么多去，这不是要我的命嘛！”
现在，刘县令也是两难，筹钱，难以筹到，这时候也不能再派人出城，向上一级的雍州求助，这么做恐怕只会让更多的人质落在马匪的手里。然而就算筹到了足够数量的财物，换回人质，可一下子把县里的收入都给了马匪，事件平息之后，刘县令也一定会被追责，要受惩处。
如果不支付赎金，这伙马匪手段残忍，完全不在乎人命，他们一定会用手中其他人质的性命做要挟。假设置人质于不顾，就算抵抗住了众多马匪，没让马匪攻进城中，保住城中其他百姓，可那些人质一定难逃一死。多条人命，这一县之长，还是有罪，还是要受到惩处。
左右为难的刘县令抱头哀叹，然后眼神茫然地看着屋里的众人。论理，刘县令是一县之长，文有主簿，武有统领，为其辅助。现在，其他人恐怕都指望不上了，刘县令一把抓住陆星的手，连声道，“六爷，六爷！怎么办，怎么办！这上下，我可全看你了！”
陆星回握住刘县令的手，压低了声音道，“我会尽量想办法。这一次，祈县是被盯上了，我看，这伙马匪计划了不止一段时间，他们计划得甚是周密。有损失是肯定的，只希望这损失能被降到最低。”
刘县令眼睛红了，颤声说道，“六爷，已经死了三个人了……可不能再……”
陆星自然知道死的都是无辜的平民百姓，他叹道，“守城军，那是个意外，至于孙队正一家，实在是……恐怕他自己也没有料到。”
主簿叹道，“他原本想送家人去淀州，躲个平安，结果这一去，连命都没了。”
陆星安慰刘县令道，“你莫慌，莫慌，总有办法，总有办法。”
刘县令攥紧陆星的手说道，“六爷，你说让我莫慌，那你可得要撑住啊。”
从东城门处出事，陆星的心里就一直在想、在谋划，该怎么办，要如何应对，他心里已经有了些想法，但是有的计划还不方便在这个时候说出来。
陆星心里并不畏惧眼前，他知道，他绝对不能流露出任何害怕的样子，他得要守住这座城。
之前陆星在从东城门那里返回县衙的路上，已经让人去找城中的百户长，让他们到县衙来，这时，祈县的八位百户长都到了。
陆星把百户长们召拢到一起，然后对着房中众人说道，“往年，咱们一块打过马匪，不仅打，还追着马匪打。现如今也是一样。”
还没等陆星再说下去，那几名百户长就开始你一言我一语地说了起来。
有的说，这一次的马匪不比从前，从前的马匪就是十余人，至多不过三十人左右，人数少，自然好打，但这次不同，马匪有六百余人，不可能打得过，还是想办法向雍州报告，让雍州派兵剿匪为上。
又有的说，这伙马匪手段凶残，杀人不眨眼，实在不宜力抗，马匪要求什么就给他们什么，尽量换回人质，最好还是不要再有流血事件。
几个百户长七嘴八舌地说了一通之后，陆星一手叉腰，问道，“是谁说的马匪有六百余人？”
有人道，“不是老王在公堂上说的嘛，他都听到了呀，前晚，孙