陆星去后，城外又响起了几声鞭炮声。
城墙下的人们还在议论，纷纷道，“他们要让县令过来。”
“有什么话不能上公堂上去说吗？”
“到底是什么事，非要在这里说。”
林子心没有回去，想留下来再等等，看个究竟，他闪在人群之后，默默地观望。
陆星赶到县衙，此时，县衙里的刘县令，已经知道四城门外都有黑衣人鸣放鞭炮的事了，他见陆星去而复返，忙问什么事。
陆星把东城门外黑衣人说的话复述了一下，然后道，“如果要进城，早就该表明身份，看样子他们现在就只是想在东门那儿说话，暂时不愿意上公堂。”
刘县令疑惑，“能是什么事呢？”
陆星道，“待去了，就该能知道了。有人猜是芜村村民，可我瞧着，那几个人黑布包头，面巾蒙面，不露脸，认不出。”
“芜村，”刘县令思索一番，“最近平安无事，没有消息过来啊。”
陆星道，“也许就是近一两日之内发生的。我看，那伙人是想把话说在大厅广众之下，说在明面儿上。”
这种做法，民间不是没有，有人担心进了衙门里，在威吓之下真相会被掩盖，才会有“拦街告状”的做法，让所有人都看到、听到，就没办法用一己之力歪曲和抹杀了。
刘县令道，“也罢，我随你去，我们一起去看看到底是什么事。”
刘县令带着陆星和主簿、文书等人同行，一起来到了东城门处。此时，这里已经聚集起一群城中百姓，黑鸦鸦在城门内围了一片。
刘县令和陆星等一行人上了城楼，有衙役和数名守城军跟上去护卫，又有一些百姓这时也趁机尾随其后，悄悄上了城楼，分散开来，各自扒着箭垛，向城外瞧着。
陆星站在城楼上，冲着城门下那四个黑衣人大声道，“哎，几位兄弟，县令到了，你们有什么话，且对他说吧。”
那四个人没有马上开口，先是仰头观望了一阵，然后有一个身量略矮，身材微胖的人站了出来，大声道，“刘县令，我们有话说。”
陆星这时又道，“几位，你们是哪里人士？先报上名来。”
那四个黑衣人不答，而是又放起了鞭炮，这时，随着清脆的声响，从城外周围的树林里，又走出来一些人。
祈县，坐落在官道之上，四面环山，若走南、北两门，出了城，是宽敞的大官道，官道两侧是山林；西门外有条河，过了河是山；若出东门，则有一条小道上山。现在出现的这些人，显然刚才一直隐身在城门外附近的树林里。
城楼上的人们，乍一见又走出来了一批人，大家都愣了一下。
陆星看着那群人，粗粗一计，约有二十余人，那些人穿着各色朴素衣裳，看起来都像是普通平民。但是不知为什么，此时陆星的心里，感觉到了一丝古怪。
这伙人到底要做什么？
那群人聚在一起，围在城门外，这时，那个矮胖子上前一步，冲着城楼上高声道，“刘县令，我有话要说。”
刘县令此时，只当眼前都是祈县下辖的某村村民，他说道，“这位郎君，有话你且讲来。”
那矮胖子没有马上开口，而是又拿出长长的一挂鞭炮，用树枝子挑了，燃放起来，清脆的鞭炮声瞬间响起，有些震耳。
有时，人们手执炮仗燃放，不是行为鲁莽，而是用这种行为来表达内心的愤慨情绪，用响亮的炸裂声代替自己发出呐喊。
见这人有此举动，一时间，城楼上所有人的目光都集中在那个挑着鞭炮的人那里。
就在这时，城下聚集的那群人里，有个黑衣人，用前面人的身影做掩护，悄悄举起了手中的硬弓。
说时迟，那时快，那人抬手，一箭射出。
陆星眼睛看着放炮仗的胖子，突然，眼角瞄到了什么，他一侧头，就是这一瞬间