皇城内，五皇子府，入夜之后，除了手执兵器的护军结队巡查之外，整座府邸已经没有什么人走动，很安静。
寝殿的外厅，照明的烛火闪动着，值夜的宦官和侍女们各在其位，各司其职。
此时，五皇子李旭还没有睡，一身素色穿戴的他，正在寝殿里的一间小小的内室，悄悄祭拜。被当做香案的条案上，并没有摆放什么牌位，只有供着的花束、果品和点燃的香，府里的掌事尚宫秋月，默默地跪在一旁烧纸。
李旭所祭拜的，是不能公开祭拜的人——他的生母，和林家的伯父伯母。
李旭的生母，如今天晟崇安帝的妃子刘才人，明面上对外宣称是因病亡故，实际上，她是被赐死的，她没有被葬入妃陵，不被允许祭祀供奉，所以李旭只有悄悄地祭拜亡母。
还有林家夫妇，林轩和李琳琅，他们被卷进皇子投毒案里，虽然没有被正式定罪，却也没有洗脱罪名，没有人敢公开祭拜他们，就算是李旭，也只能悄悄地为他们焚香烧纸。
除了在清明、寒衣等节，暗中祭拜之外，李旭不拘什么日子，只要心里想着，便会供上鲜花、鲜果，生母和林伯父、林伯母，都是李旭心中最敬最爱的人。
祭拜完，李旭站在香案前沉思，灯架上闪烁的烛光映着他的脸，不笑的他，那双深棕色的眼瞳里流露出不常见的深沉，秋月在旁边看着，心里暗想：这孩子，跟圣上还真有几分像。
李旭的五官，有五分像他的母亲，有五分则酷似父亲崇安帝，刘才人的美貌融合在他的脸上，化为英挺俊秀，像父亲的部分，却没有崇安帝的薄凉冷酷，反而给人憨厚可亲之感。
秋月一点儿也不希望自家娘娘的孩子像父亲，她一点儿都不喜欢崇安帝。当然，这份心思，这个已经在皇城里当值了整三十年的女子，是绝对不会流露出一丝半点的。
将祭拜所用的仪具收藏妥当，秋月轻声向还在那里沉思着的李旭说道，“不早了，殿下该休息了。”
李旭此时心事重重，微微摇了摇头。
秋月想了想，斟了一碗热茶，端给李旭，李旭喝过，放下杯子。
望着李旭眉头紧锁，脸带愁容的模样，秋月瞬间想到了他的生母，这母子俩皱眉的样子，还真是像。
时光仿佛在刹那间回到三十年前，回到那个秋月刚进太子府的时候。
天晟历代的皇帝皇子们，皆爱美色。民间都说，皇城之内，尽皆绝色佳人。不仅仅是后宫的妃子们个个美貌绝伦，就是在后宫和皇城内各王爷、皇子府里打杂的下女们，也都是挑得个顶个的漂亮。
宫中按例，三年一选秀，除此之外，皇家每年还会派官媒前往民间各地，挑选当地的美貌女子，送进皇城，或入宫，或入府，一般是当侍女，若有那福气大的，被皇族看中，就成了宫中的妃子，或是府里的侍妾。
那年春天，桃花才开，距离盛京城百里之遥，中州道内一户农家的女儿，因容貌姣好，被官媒挑中，进了太子府当侍女。
进了太子府，女孩被改名为秋月，先去到教养所学习府中的规矩礼仪。原本，学习是要满一个月，经考核后，才会由尚官分配去府里的不同地方当职，结果，在教养所才呆到第十天，秋月就懵懂地被指名，和另外两个小宫女一起被分配去侍候府里刚纳的侍妾。
那侍妾被安排的居所，是一处叫秋梧苑的所在，秋月跟着掌事的宦官走了好一会，这才走到太子府的东北角，一处小小的宫苑所在。
才入府没多久的秋月，一路忐忑不已，内心惧怕。这个初入府的农家女儿，以为太子的侍妾，一定是穿着华丽的宫装，满身珍宝翠玉，浓妆艳抹，妩媚绮丽，高高在上，眼角看人。
没想到进了秋梧苑，秋月就见一个穿着浅红色宫装的年轻小娘子，正指挥几个小宦官，在院子里除草。
秋月望着那个穿着简朴宫装，