人，淮阳王司马耀，越王司马鄯，九江王司马越和湘王司马亮。
淮阳王司马耀年纪最长，是司马德文的庶长子，年已四十有一，但他的出身也是众兄弟中最低的，他本是司马德文为太子时与太子宫宫女所生，宫女因此被当时的太子妃直接杖毙。
越王司马鄯是明妃之子，年已三十，素喜胡作非为，曾多次被下召训斥而不改。
九江王司马越是德妃之子，德妃乃谢灵云之女，沈其才妻之同母姐妹。沈其才之事，谢家必然得受牵连，九江王也成了被直接排除的选项。
湘王司马亮在诸子中年纪最小，刚年满十七，是老皇帝的宠妃常贵妃之子，也是老皇帝生前最喜爱的一个儿子。常家不是什么江南大家族，常家之主常南本是个县主簿，因女儿进宫后很得陛下宠爱，后又生了湘王司马亮，常南因而被封越州刺史。常南为人十分谦和，历来与江南四大家族的关系都非常和睦，常贵妃也从未因为自己受宠而飞扬跋扈，从未与四大家族生过什么嫌隙。
最后百官公举湘王司马亮入继大统，群臣共拟召书，中书令成玄持召速去长沙，宣湘王司马亮进京继位。
搜查沈其才家的官军，发现沈家一门老小似乎是早有预感，在官军来之前都已服毒而亡，包括谢家之女，只留了一些家丁仆人一脸惊恐的看着破门而入的官军。望着满屋子的天师像和天师道经，士兵们也不知道这都是什么，只好把这些东西都带回去，家丁仆人一律下狱。
当百官看到从沈其才家里收缴的大量的天师像和天师道经，都是倒吸了一口凉气，五斗米教，没想到这沈家上下都是五斗米教的信徒，这曾经祸乱苍生的五斗米教，竟然在几十年后又一次死灰复燃了！
（本章完）