头的不详预感，苏云再次躬身问道。
“芈伯父可否告知在下芈小姐近况？”
“小女历来都好的很，很少冲撞老夫，直到遇到你，这几年来没少给老夫脸色。”
苏云脸色一僵，这芈维瀚刚进门时满脸笑意，一坐到椅子上瞬间就像换了个人，语气不善，言辞也变得犀利。
“伯父说笑了，芈小姐天真烂漫，心性善良，与晚辈交往也是止乎于礼，自是不会顶撞伯父。”
“老夫也不给绕圈子，小女我年前就带了回去，现在还被关在家里。老夫这次来永安就是想见见你，未曾想你去年就被派到了北境做了推官。本来打算明日就回去，没想到你来的真是及时。”
“不知伯父见晚辈所为何事？”
“哼，之前听小女信中言你容貌昳丽，文采斐然，直到来了永安才得知真相。以为凭着一手造假的功夫就能欺瞒老夫？这永安城中聪明之人并不少见。老夫至交黎柏新就是其中之一。”
苏云脸色微变，虽说芈如梦早就告诉自己芈父看出了真假，但如今被人当面拆穿，脸色还是有些挂不住，更何况《安元素帖》真迹就在人家手上。
见苏云不说话，芈维瀚摇摇头，“这次来永安，老夫也摸过你的底细。你是梁郡之人，虽然祖上也是书香世家，但如今眉山苏家早就没落，算起来你也就是寒门出身。本以为你鱼跃龙门，没想到你国试上榜也正巧遇到了贵人，即便如此最后也只谋了个推官。你少年时在梁郡得罪过薛家，这薛家有一女如今乃是吏部的太宰正妻，人家只是简单提了一句，你就被派到了北境。这其中内情也不知你是否清楚？再说你师兄沈文心，本是当年的风云人物，文武双全本是前途无量，结果却被你师傅牵连。幸好你师伯大义，才勉强保住了其官位。但如今也不过朝中浮萍，任人摆布。老夫对你知根知底，你对我芈家又了解多少？”
苏云听完脸色僵硬，不知如何开口。这芈维瀚明显是有备而来，比自己还清楚自己来历，不仅说出了眉山苏家，连师兄沈文心也颇为了解。
“今日能见你本人，也算缘分。老夫刚才与柏新兄商量过，如今给你两个选择。第一，斩断和小女的所有联系，从此不得往来；第二，辞官随老夫回石泉，入赘到我芈家，老夫待你自会如儿子一般。你不用急着回答，老夫给你三天时间，你可以好好去打听一下芈家。”
苏云心中极为苦涩，尝试张嘴却迟迟不知如何回答。
黎芫见苏云脸色难看，心中有些不忍，从朋友角度来讲苏云称得上君子，言谈举止颇为儒雅。但从芈如梦来讲，苏云家世背景确实不能与芈如梦相配，但芈伯父愿意给其机会，黎芫自然乐意帮忙。
“苏公子，芈伯父家在石泉乃是世家，地位显赫，如果真去了石泉也算是光耀门楣。如梦自上次来北境之后，经常茶饭不思，望着北方发呆，拿着你的书信傻笑。我也相信你对如梦也有爱慕。所以我希望你能理解伯父，更愿意为如梦舍弃一切。”
苏云听完黎芫之言，心中感动，但有些事情不是那么简单。
“伯父，不用三天，晚辈现在就给你答复。从今之后，我苏云不会与芈小姐往来，也不劳伯父费心。”
芈维瀚话都说到这个份上，苏云又如何能接受对方的怜悯？对于芈如梦，苏云是喜欢的，甚至愿意为了得知情况连夜从太平县赶来永安。但如今其父亲的话却如同一根针深深插入胸口，令人有种窒息感。至于入赘，苏云并不是迂腐之人，只是这种施舍般的选择，苏云难以忍受。
听到苏云选择第一种，芈维瀚有些意外，但苏云如此识趣，反倒松了口气。
“贤侄，老夫不是逼你。我芈维瀚就着一个独女，如今已到婚配之年，自然颇为重视。你如今在北境做推官，说句难听的话，你这辈子的仕途基本到头了，除非你师伯愿意出手。凭你现在的俸禄如梦跟着