中部省最好的医院——中亚医院，迎来了省长陆天明同志。
医院全体领导干部，早早等在医院大门口迎接陆省长的到来。
许一山很少与医院打交道，他最不喜欢闻医院那股永远都挥之不去的福尔马林的味道。可是陆省长明确指示他陪同前往医院看望李朝亮，他没有任何推辞的借口和理由。
高干病房里，李朝亮面容枯槁躺在床上。病魔的这么已经让他变了一个样。他消瘦得可怕，一双眼睛深陷在眼眶里，目光无神，呆滞地看着洁白的天花板。
陆省长亲自来医院看望他，这是一份莫大的荣幸。
他挣扎着要坐起来。
陆省长快步上前，紧紧握着他瘦骨嶙峋的手，安慰他道：“朝亮同志，你别动。”
李朝亮双眼顿时变得神采奕奕，他努力微笑，真诚说道：“首长，您那么忙，就不要来看我了。”
陆省长示意给他搬来一张椅子，他在病床前坐下，毫无芥蒂地说道：“朝亮同志，你现在最主要的任务就是养好身体。省委决定，由许一山同志护送你去燕京接受彻底的治疗。你还有什么要求，可以直接提。”
李朝亮激动不已，眼珠子一转，泪花便溢出眼眶来。
省长亲自到医院看望他，这是少有的殊荣。组织那么关心他，让他滋生出强烈的求生欲望。可是他对自己身体太了解了，他知道自己来日无多，悲伤的情绪无时无刻不在侵扰着他。
陆省长直接指出让许一山陪送他去燕京，这让李朝亮意外之余，不禁心生感激。
首长在李朝亮病房呆了将近半小时才离去，临走时，将许一山留了下来。
陆省长一走，李朝亮便让家属和医护人员回避一下，他有事要与许一山单独细谈。
李朝亮担任衡岳市长前后不到两年。在他身上，可以完整地看到一个草根逆袭的故事。熟知他的人，都知道他这些年一路走来很不容易。
如果以一个形象来刻画他，李朝亮算得上是一个典型的儒官。
他这一辈子读了很多书，学历已到博士阶段。在社会经济发展方面有独到的见解。儒雅的人，思想都很纯净。李朝亮这辈子给人的印象，永远都是一副笑眯眯的模样，从来不会与人发生争执。
在担任衡岳市长期间，他几乎就是胡进的一个附庸。有人说，李朝亮是个缺乏主见的人，他最大的特点，就是喜欢选择妥协。
这个评价，许一山在心里是认同的。至少，在他与李朝亮接触期间，李朝亮从没就他的工作予以任何指示。即便在常委会上，他也很少表达自己的观点。
也有人说，李朝亮这种性格的人，就不适合走仕途。他最好的路就是走学术研究之路。李朝亮能担任衡岳市长，一切在于陆省长的力荐。
在当时胡进提拔坐上书记之位后，衡岳市长的位子就空了出来。
中部省的人都知道衡岳市在中部省的地位重要性。这个号称全省第二大城市的衡岳市，绝非浪得虚名。无论在城市体量，经济发展，还是地理位置，衡岳市都像是一把锁一样，能牢牢地锁住它的地位。
心细的人会发现，但凡在衡岳市任职的领导干部，特别是一二把手，衡岳市就像是仕途的起点一样，往往能更快得到提拔和升迁。
历史上，除了富嘉义折戟沉沙之外，在衡岳市担任过一二把手的人，基本都得到了升迁。
衡岳市空出市长位子，不知有多少人在虎视眈眈。就在所有人都在猜测市长宝座花落谁家的时候，李朝亮无声无息出现在椅子上。事后，有传言流出来，李朝亮能坐上衡岳市长的位子，全靠陆省长力排众议。
换句话说，陆省长深知衡岳市的重要性，他对李朝亮寄予的厚望，非常人所能理解。
在病房里只剩下他们两个人的时候，李朝亮不顾许一山的阻拦，坚决从病床上坐了起来。