这次南下，马林依然选择带了300骑兵护卫左右。卡恩和绍尔也一样随行，卡恩带着100侍卫高手，作为护卫主力。绍尔带着100最优秀的侦察兵随行，为队伍探路和侦查敌情。
至于另外的100人，则都是黑衫骑士，专业射杀干预来犯的骑士的。毕竟，像马林带的这种三百人规模的强力队伍，步兵拦不住，只有骑士，会产生威胁。即使卡恩带着精锐卫士血拼，遇上大队的骑士，也是会有巨大伤亡的。但是黑衫骑士出马，却可以虐杀追击的板甲骑士，而且没啥伤亡。至于轻骑兵，卡恩和他的100板甲卫士会解决的。
为了加快赶路速度，马林一行都是一人三马，一匹战马和两匹驮马。很快，队伍就抵达了明斯特城，受到了明斯特主教康拉德的热情接待。
虽然今年的秋收，还是归土地的原主人，但秋收结束后，原本南明斯特地区的约8万尤格拉姆的土地，就要暂时归里特贝格家族管了。每年几十万金币的收益啊，康拉德主教心里都美死了。所以，接待马林时，也很热情。
马林这次路过，却是有事情要和康拉德主教谈的。具体的，就是之前和康拉德主教提过的修建一条运河，连通利珀河和埃姆斯河的事情。
眼看着冬天快要到了，农民们一直到第二年的3月，都会非常清闲。但马林记得，在华夏，除了北方苦寒之地，冬季向来是兴修水利的大好时机。所以，趁着冬季农闲，开挖运河是再好不过的了。
而且，冬季的时候，除了沿海湿润地区，内陆地区普遍较干，水位较低，也非常适合深挖河道。换成水位高的夏季，根本就不适合挖太深的河道。因为，地下渗水太厉害了。而且，下雨多的话，开挖的沟渠也容易漫水。
所以，开挖河沟，最好的季节其实就是冬季。当然，高纬度地区不行。因为，那些地区太寒冷，土都冻起来了，根本挖不动。
马林的意思，就是希望康拉德主教，在冬季组织南明斯特地区的农奴们，开始挖掘运河。挖掘运河的过程中，马林将会全程提供食物，黑面包管够。而且，还会提供铁锹。挖掘结束后，那些农奴可以把铁锹带回各自的庄园。
康拉德主教毫不犹豫地答应了，反正，这样的事情，对他没有坏处，只有好处。而且，这条运河经过明斯特城附近，以后，明斯特城就会成为水运枢纽，对于当地的经济是很有好处的，何乐而不为？
虽然，这条运河的开挖，可能要好几年，到时候，康拉德主教未必能活到看到其带来的好处的时候。但是，开挖运河的花费又不要他出，而是马林出。所以，这事康拉德主教也没有理由反对。
至于马林为何要拜托康拉德主教做这事？很简单啊，马林已经答应了南明斯特地区在康拉德主教活着的时候由其管理，想在南明斯特地区开挖运河，只能拜托康拉德主教来做啊。
而且，马林要开挖的运河，可不是后世京杭大运河那样的超级大运河，而是只比灌溉河稍大点的小型运河。
其宽度，马林定为15米左右，深度也只是几米深。这样一来，工程量就大大降低了。也就是一条大一点的灌溉河的水平。
之所以做出若此的选择，是因为现实需要的问题。这条运河开凿完成后，通行的船只，所运载的货物，最大宗的，大概就是粮食和煤炭了。
但是，受限于现在工业水平和经济水平，总体而言，货物进出量是不可能太大的。所以，一百吨排水量的内陆船只，就够用了。而一艘100吨级的内陆船，宽度是没有7.5米的。挖成15米宽，绝对够两艘一百吨级的船只走会面了。
而且，内河运输，都未必用到这么大的船。大概只有运粮食和煤炭时，才需要用到百吨级的船。一般的小商船，十几吨级的几十吨级的就够用了。甚至，排水量不到十吨的摇橹船，也非常适合在这样的小运河上航行。在摇橹船