（明天再更新）中国传统以十二个时辰来计算昼夜，以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支来表示，每时辰分为八刻，又区分为上四刻，下四刻。这样，每个时辰相当于现代的两个小时，如巳时相当于9时到11时。那时候，白天靠测量太阳的影子，夜晚用漏壶（计时工具）滴水测时。[1]但这不是最早的测时法。在这以前，如下表的俗称所反映的情况。表内的俗称，是指十二时辰在古代的一种通俗叫法。这种俗称，就是中国古人借助一些自然特征和生物特征来计时的。“鸡鸣”“人定”，借助于半夜鸡叫和人入夜睡觉的特征。
“食时”“晡时”，借助吃饭时刻表示时间。古人一日两餐，早饭在日出以后，隅中以前，所以称这段时间为“食时”；晚饭在“日昳（太阳偏西）以后，日入以前，所以称这段时间为“晡时”。其余八个时间以太阳位置为主要特征来命名的。由于季节的不同，具体的时间差竟达两小时，因此后来被十二地支计时所替代。
另外，中国古代还有报更（又叫打更）的计时法。把夜间分为五更：相当于现代的晚上7点到9点为一更，9点到11点为二更，午夜11点到1点为三更，凌晨1点到3点为四更，凌晨3点到5点为五更。
在欧美国家，以一昼夜分为24小时，每小时分为四刻，又可分为60分，每分为60秒计算。由于计时器即钟表仅有12小时，只合一昼夜之半，于是以上午下午来辨别，以夜12时（下午24时）正，为0时，夜（上午）1时为1时，以正午12时为12时，下午1时为13时，下午6时为18时，下午11时为23时。
昼夜的起讫时间，有两种不同的算法，欧美的24小时自0时算起，即自夜12时起算。在夜12时以前为前一日，夜12时以后为次日。中国的十二时辰以子时为首，以夜晚11时起至夜1时为子时，在夜11时以前为前一日，夜11时以后为次日。
古时辰子时丑时寅时卯时辰时巳时
俗称夜半鸡鸣平旦日出食时隅中
今时间23-1时1-3时3-5时5-7时7-9时9-11时
古时子初子正丑初丑正寅初寅正卯初卯正辰初辰正巳初巳正
今时23时0时1时2时3时4时5时6时7时8时9时10时
古时辰午时未时申时酉时戌时亥时
俗称日中日昳晡食日入黄昏人定
今时间11-13时13-15时15-17时17-19时19-21时21-23时
古时午初午正未初未正申初申正酉初酉正戌初戌正亥初亥正
今时11时12时13时14时15时16时17时18时19时20时21时22时
时辰
中国古时把一昼夜分为十二段，每段叫做一个时辰，合现在的两个小时。时辰用地支作名称，从夜间十一点算起，第一个时辰是子时，半夜十一点到一点。
时辰
子时二十三点到一点
丑时一点到三点
寅时三点到五点
卯时五点到七点
辰时七点到九点
巳时九点到十一点
午时十一点到十三点
未时十三点到十五点
申时十五点到十七点
酉时十七点到十九点
戌时十九点到二十一点
亥时二十一点到二十三点
循环使用，一周期为12个。经常与天干配合使用，60个为一周期。可用于记录年、月、日、时辰。所谓“生辰八字”即出生时刻年月日和时辰的干支，共8个字，因以得名。
纪年时，每个地支对应一个属相，也叫生肖。
纪月时，每个地支对应二十四节气自某节气（非中气）至下次节气，以交节时间决定起始的一个月期间，不是农历某月初