就在八条房繁、八条能重、内山满久等将于大沼郡、西会津郡各地连战连捷的同时，景定也率上条景义、宇佐美定胜、安田长秀、竹俣为纲、新发田纲贞、斋木尚重、富所俊重等麾下诸将在越过了越后、南陆奥交界的夜鹰山后于赤羽根山布下本阵。
在得知八条景定亲自率军进入河沼郡后，芦名盛氏为了防备八条军的来袭，分兵于河沼郡的两座重镇山口城、牛尾城加强防御，并且令永野修理亮、佐佐木大和守镇守山口城，富田滋实、高额左京镇守牛尾城。
然而芦名家四宿老中的平田辅范和针生盛幸都认为应该立即发兵增援山口城和牛尾城两地，若是这两座城池失守的话沿着西方街道北上便是耶麻郡的平原地带，完全无险可守。但是芦名盛氏却觉得完全没有必要，他觉得眼下山口城和牛尾城两地的守军已经足够了，他们只需要拖住八条军本队一段时间后，自己便能征召更多的军势和招募更多的浪人，届时便能与山口城和牛尾城两地的守军里应外合全歼来犯的八条军。
同时，芦名盛氏为了泄愤，完全不听从家中四宿老的建议，将西会津郡、大沼郡各地投降于八条家的国人领主们先前送来的人质全部于黒川城城外处以磔刑。而芦名家土崩瓦解的趋势已经不可避免了。
不过，平田辅范和针生盛幸二人却并不认为芦名盛氏能在如此内忧外患的情况下招募到更多的军势，毕竟八幡带刀就是前车之鉴。芦名家的下级武士们因为越后上杉家联合伊达晴宗、西会津国人领主们、白川家等周边势力对芦名家进行盐留（断盐）、断绝商路后不满者甚多，西会津郡、大沼郡主动投降八条军的国人领主比比皆是。加上芦名盛氏还将西会津郡和大沼郡国人领主们的人质全部处以磔刑后，必然会使得这些国人领主们更加坚定的站在八条家一方与芦名家为敌。为了自己的家名存续，平田辅范和针生盛幸二人很快也有了内通八条家的想法。
正月二十三日，景定先派宇佐美定胜、斋木尚重、富所俊重为先手役，两军于山口城东南方的出之原展开交战。同时花费重金征发周边河沼郡的领民，在泥浮山、下谷等地拖着树木扬起高高的尘土，并且还为八条军大声呼喊以助其势。
芦名军见此阵势，以为是八条军大军袭来，便无心再战。而后宇佐美定胜、斋木尚重、富所俊重趁机对芦名军发起猛攻，在讨取一百余人后击溃了山口城守军，就连守将之一的永野修理亮也被讨取。之后，佐佐木大和守率残部退回山口城后便笼城死守，向耶麻郡、河沼郡各地芦名家旗下国人领主求援。景定见山口城的地势易守难攻，为了避免己方损伤过大，便令上条景义、富所俊重率部监视山口城，做好佯攻的姿态。
景定随后便派遣宇佐美定胜、斋木尚重、安田长秀、新发田纲贞等将攻打牛尾城，以宇佐美定胜和斋木尚重为先手役攻城，作为八条家与力的吉江宗信也尾随宇佐美定胜和斋木尚重之后同样作为先手役参战。城将富田滋实、高额左京虽然试图拼死抵抗，以弓矢、滚木礌石攻击八条军，却仍然被八条军攻破大手门，吉江宗信率先入城。随后被编入右控鹤军中的丸山左近也不甘落后，与斋木尚重、安田长秀等人一同攻入城中共同立下一番乘之功。之后，丸山左近不甘就此停下，继续冲阵杀敌，在乱军之中讨取城将高额左京，立下一番首之功。
就这样，牛尾城在当天半夜被八条军所攻陷，城将之一的富田滋实率残部逃回耶麻郡，城兵被讨取两百余人。原本打算坚守到底的山口城在听闻互为犄角的牛尾城被八条军在一天之内攻下后，山口城的城兵皆惊慌失措，随即大量逃亡，其城将佐佐木大和守见状也无力阻止，之后便放弃山口城退往耶麻郡的宇多川馆。
之后景定为了确保粮道和退路的安全，便让富所俊重、竹俣为纲二人分别率三百军势进入山口城和牛尾城驻守。一方面以防芦名家进行