英伦行省，陌林县。
此时已是傍晚时分，几艘商船停泊在码头上，正接受税警团的检查，今天带队巡值的是税警团二营二连的中尉军官施敬明。
“施中尉，辛苦了，这是孝敬兄弟们的茶水费，呵呵。”段家商号的老板段家琪笑呵呵的把一叠钞票塞进施敬明手里。
“这……不好吧……”施敬明推拒，眼睛却盯着手中的钞票，咕的咽了一口口水，估模着有二千多三千块呢，能抵他二个多月的薪资了。不过，这钱有点烫手，要是被人告发可有点麻烦。
“施中尉，您放心，段某绝对没有那个意思，只是为了表示感谢，给兄弟们的茶水费而已，再说您也检查过了，段某是正当商人，不干违法犯矩的事，呵呵。”段家琪笑道，表情真诚得让人难以拒绝。
施敬明犹豫了一下，最终抵御不住钞票的诱惑，把钱收进衣袋。
“段某连累兄弟们到点了还没能下班，为表示谢意，段某在春风楼请兄弟们喝一杯，呵呵。”
在段家琪的盛情邀请下，施敬明和他手下的十几个手下士兵前呼后拥，上春风楼享用一顿丰盛的晚餐。
一回生，二回熟，段家琪请了几回客，就和施敬明及他的手下交上了朋友，段家商号的商船每回出海回来，都会孝敬一笔茶水钱，施敬明等人收钱也收得习惯了，慢慢的，对段家商号的商船只是装模作样的检查一下，有时候直接挥手放行。
施敬明和他的手下为了垄断段家商号的茶水钱，自然把出勤巡值的时间提前告诉给人家，一些特殊的消息也在不知不觉中泄露出去。
袋里有了钱，自然要好好享受，施敬明开始出入一些高档酒楼，大多时候是段家琪请客，再来后就经常到段家作客，而且跑得相当勤快，因为他被段家一个叫雪丽的年青漂亮，身材惹火的女仆给迷住了。
段家琪很善解人意，也很大方，不仅把雪丽送给了施敬明，还出钱帮他购了一幢小别院，让他金屋藏娇，以免他家里的黄脸婆吃味大闹，影响他的前途。
施敬明心存感激，对段家商号更是格外关照，各种重要内幕消息也在不知不觉中泄露出去。