炖鱼、炸鱼片、凉拌香蒲、炒鸭蛋一大盘。菜都要放凉了。苏芸蔓早已饥肠辘辘，只能和姐姐一起呆在甲板上。
“娘，为什么爹这么久没回来?”苏云雪也饿了。她扔掉正在玩的石头，突然站起来，问船舱里的许秀梅。
苏芸蔓也觉得奇怪。当时，她清楚地听到小姑说奶奶在上一个路口。顶多是一盏茶的功夫。为什么太阳渐西了，她的父亲和小姑都没有回来接她的奶奶?
许秀梅呆在船舱里打扫了房间，也很不安。各种坏想法一个接一个地出现了。老太太不喜欢他们一家。除了年节，苏根良总是带着孩子们去送礼。通常，老太太不允许他们回到村里，更不用说老太太会来船上看他们。
上次老太太来找他们的时候，大船要下水了，她和苏根良还在把东西从旧棚子搬到船上。老太太来了，站在河岸上骂了一顿。以苏老头前几天感冒，没有拿钱给看病为借口，明说暗说不孝，不给老人钱。最后，苏根良泪流满面。他把家里剩下的三百文钱都给了老婆婆，老婆婆才息怒。
这一次，不知道她来又会有什么幺蛾子。许秀梅吓坏了，觉得家里最近没有什么值钱的东西。然而，他们仍然贫穷。谁看见姐妹俩卖鸭蛋，给苏老太太传了个信?
“你饿吗，妹妹?”苏云雪没精打采地问倚着她的妹妹。苏芸蔓也点了点头。早上，为了早起赶集，她又在路上玩疯了。姐妹俩早就饿了，胸口贴着背。
“哦，怎么了?还不回来。”苏云雪不满地嘟囔着。她转过身，想在船舱里躺一会儿。她听见旁边的苏芸蔓惊讶地叫道:“爹!”
她很快回头看了看，但惊呆了。今天，她去集市的时候，全家人都穿着干净的衣服，试图找到没有补丁的衣服。但现在，站在岸上的苏根良浑身是泥，尤其是膝盖上有一层厚厚的泥，额头上也很脏。
“爹，你怎么了?!”苏云雪急忙从船头爬上岸，却被苏根良背上伸出的一根烟杆撞了个正着。
“喊什么喊，没有娘教的死丫头!”
苏云雪疼得捂着额头，但她不敢哭出来。她发现父亲背着苏老太太。她强忍着眼泪说:“奶奶。”
苏老太忽略她，瞥了站在甲板上的苏芸蔓一眼，看到许秀梅拉开帘子出来，张嘴说到:“哦，老二媳妇的派头挺大啊。我来的时候要等我的儿媳妇。”
许秀梅的脸被她的话弄红了。也不去理会苏根良的异常。他只能含糊地解释说:“儿媳妇只是在给你和荷香妹妹做饭……”
“哼”的一声，苏老太太鼻子里哼了一声，把烟杆敲在苏根良的胳膊上。在他干净的袖子上擦了一块黑灰，慢慢地抽着烟。
苏芸蔓躲在许秀梅身后，看着威武的奶奶。她穿的衣服是苏芸蔓睁开眼睛以来所见过的最好的衣服。深色长寿图案的夹袄，厚实的深褐色棉裤，整齐的头发用发簪扎在脑后，前额镶嵌绿松石。
苏芸蔓的奶奶年轻时一定很漂亮，细眉毛，高鼻梁，但她高高的颧骨和倾斜的嘴唇让她看起来特别刻薄。
抽了几锅烟，苏老太太慢慢地张开嘴，“刚才我和老二商量过了。说你的三弟要成亲了，房子太旧了，需要翻修。”