第一章：《周易》书名最早出现于《左传》一书里的记载
从《左传》一书里按时间最早记载的是“以《周易》筮之”的筮例，其后记载对《周易》文句的引用，所涉及《周易》这一书的名称。
《左传》一书是记春秋历史的一部史书，书里记载有春秋时期诸侯公们用《周易》卜筮（现称算卦）人事吉凶的一些筮例和引用《周易》文句的例子。而最早记载《左传》里的是以《周易》卜筮的面目出现，这是记载在《左传·庄公二十二年》里，我们来看这一卜筮例子的记载。
《左传·庄公二十二年》：“陈厉公，蔡出也。故蔡人杀五父而立之，生敬仲，其少也。周史有以《周易》见陈侯者，陈侯使筮之。遇《观》之《否》曰：是谓‘观国之光，利用宾于王’。此其代陈有国乎？不在此，其在异国。非此其身，在其子孙。光远而自他有耀者也。“坤”，土也。“巽”，风也。“乾”，天也。风为天于土上，山也。有山之材而照之以天光。于是乎居土上。故曰：‘利用宾于王’。庭实旅百，奉之以玉帛，天地之美具焉。故曰：‘利用宾于王’。独有观焉，故曰其在后乎。风行而著于上。故曰，其在于国乎。若在异国。必姜姓也。姜，大岳之后也。山岳则配天。物莫能两大，陈衰，此其昌乎。及陈之初亡也。陈桓子始大于齐，其后亡也，成子得政。”
我们先用现代的话把这段话译出来，便于理解：“陈厉公是蔡国女人所生，所以蔡国人杀了五父而立他为君。生了敬仲，在敬仲年幼的时候，有一个成周的太史带着《周易》去见陈厉公。陈厉公让他卜筮，卜得的是《观》里的“否”繇辞。周太史说：这就叫做‘出聘观光，利于作君王的上宾’。这个人恐怕要代替陈而亨有国家了吧？但不在这里，而在别国，不在这个人身上，而在他的子孙。光，是从另外地方照耀而来的。“坤”是土，“巽”是风，“乾”是天。风起于天而行于土上，这就是山。所以说，‘出聘观光，利于作君王的上宾’。庭中陈列的礼物上百件，另外进奉束帛玉辟，天上地下美好的东西都齐备了。所以说，‘利于作上宾于君王’。还有等着观看，所以说他的昌盛在于后代吧？风行走最后落在土地上，所以说他的昌盛在于别国吧？如果在别国，必定是姜姓之国。姜是太岳的后代。山岳高大可以与天相配，但事物不可能两者一样大，陈国衰亡，这个氏族就要昌盛吧？果然，陈国第一次被楚国灭亡，陈恒子就开始在齐国兴盛起来。后来陈国再次被楚国灭亡时，陈成子就取得了齐国的政权。”
这是《左传》里出现的第一筮例，又是以《周易》卜筮的例子，由此说明周朝的史官所用是《周易》一书为诸侯国君进行卜筮。从这一卜筮例子里所筮出的“《观》之《否》曰：是谓‘观国之光，利用宾于王’”这一繇辞（当时还不称爻辞，即六·九数字爻题的卦爻式《周易》文本还没有被改造出现），正是我们从今本《周易》里能看的是一样的文字内容。这说明《周易》是一部算卦书的面目最早出现于《左传》一书的记载里，又是春秋的早期已经是有了书名和内容的卜筮书被东周王朝里的史官所运用，因鲁庄公二十二年，换算是公元前672年，而春秋时期是公元前770—公元前476年。
《左传》虽最早记载《周易》这一书名是以卜筮的面目出现，但《左传》还记载了引用《周易》这一书名里的文句用于阐明事理的例子，我们来看其一很有特点说法的这种引用例子的记载内容及称谓，更证明《周易》这一名称，就是与今本《周易》文字内容相同的一部书。
现将这一引用例子抄录如下：
“《左传·昭公二十九年》“秋，龙见于绛郊。魏献子问于蔡墨曰：吾闻之，虫莫知于龙，以其不生得也。谓之知，信乎？对曰：……龙，水物也。水官弃矣，故龙不生得。不然，《周易》有之，在《乾》之《姤》