《周易》是政治哲学，本篇内容是讲述观察认识事物的方法。反对“童观”，“窥观”这种认识事物的错误方法。“童观”是一种幼稚的，不成熟的认识事物的行为；“窥观”犹如从缝隙里观察事物，是只见其偏，而不见其全。错误的观察，必然导致错误的判断，这是符合逻辑的。归根到底，作者从政治上阐述正确的观察认识事物，才能保证君子治国安邦上的正确行为，才能保证社会的长治久安，这就是《观》篇的中心思想。
以下是个小插曲，春秋时史巫曾用篡改的春秋《周易》文本卜筮过，即用那套“六联体”符号演变出八卦取象又结合《周易》文辞来筮卜，后来的西汉不是发明出更“先进”的“八卦纳甲五行生克六亲”算卦术，而放弃了春秋用《周易》文辞当筮辞的方法。而《春秋左氏传》里记载的卜史曾用春秋《周易》文本(而不是今本《周易》)卜筮的例子，鲁庄公二十二年，东周的太史拿着《周易》见陈厉公（陈国国君)。陈厉公让周太史筮卜儿子陈公子完（即敬仲）的前途。周太史用春秋《周易》文本进行筮卜，从中国最早的历史文献中，首见第一次用《周易》筮卜，并详细描写用《周易》筮卜过程。在卜筮前还有一段插叙，即公子完的夫人出嫁前，她母亲给女儿做过占卜，占卜是通过甲骨占。
有关这两次占与筮的情况原文。
《左传》鲁庄公二十二年
“初，懿氏卜妻敬仲。其妻占之，曰：吉。是谓‘凤凰于飞，和鸣锵锵。有妫之后，将育于姜。五世其昌，并于正卿。八世之后，莫之与京。’
陈厉公，蔡出也，故蔡人杀五父而立之。生敬仲。其少也，周史有以《周易》见陈候者，陈候使筮之，遇《观》之《否》，曰：“是谓‘观国之光，利用宾于王。’此其代陈有国乎！不在此，其在异国；非此其身，在其子孙。光，远而自他有耀者也。《坤》，土也；《巽》，风也；《乾》，天也；风为天；风为天于土上，山也。有山之材，而照之以天光，于是乎居土上，故曰：‘观国之光，利用宾于王。’奉之以玉帛，天地之美具焉，故曰：‘利用宾于王’。犹有观焉，故曰其在后乎！风行而著于土，故曰其在异国乎！若在异国，必姜姓也。姜，大岳之后也。山岳则配天。物莫能两大。陈衰，此其昌乎！
及陈之初亡也，陈桓子始大于齐；其后亡也，成子得政。”
我们再听听译文:
“起初，陈国大夫懿氏占卜把女儿嫁给敬仲，他的妻子占卜说：‘吉利。这叫做‘凤凰飞翔，和鸣的声音清脆嘹亮。妫氏的后代，养育在齐姜。第五代就要昌盛，官位和正卿同列。第八代以后，没有人能和他比强大。’
陈厉公，是蔡女所生，所以蔡国人杀了五父（即公子佗）而立他为国君，生了敬仲。在敬仲年少的时候，有一个成周的太史拿着《周易》去见陈厉公，陈厉公让他卜筮，筮到《观》里《否》繇辞，说：“这叫做‘出聘他国而观光其国，利于做君王的上宾。’这个人大概要代替陈而享有国家吧！不在这里，而在别国；不在这个人本身，而在他的子孙。光，是从别的远处照耀来的。《坤》，是土。《巽》，是风。《乾》是天。风起于天而运行于地上，这就是山。有了山上的物产又有天光照耀，这就使他居于土地上。所以说：‘出聘他国而观光其国，利于做君王的上宾。’庭中的礼物陈列了上百件，又进奉了玉器和束帛，天上地下美好的物品都具备，所以说：‘利于君王的上宾。还有等着观看的’所以说：‘他的昌盛在后代。’风的运行要落在土地上，所以说：‘他的昌盛在别的国。’如果在别的国，一定是姜姓的国家。姜姓，是太岳的后代。山岳高大足以配天，但事物不可能两者一般大。陈国衰亡，这个氏族大概就要昌盛吧。’等到陈国初次灭亡，陈桓子开始在齐国昌大。陈国后来在次被楚国灭亡，陈成子便取得了齐国政权。”