古希腊地理位置与东方文明古国地理距离很近，催生了海洋文明。
希腊半岛，地少山多，没有东方的大河流域和广大平原，决定了希腊的经济特征。
雅典境内多山，土质贫瘠，农业相对于斯巴达等城邦落后，山坡上适于裁种葡萄，橄榄等经济作物。雅典所处的阿提卡半岛是中希腊和爱琴海世界联系的前缘地带，又有优良的港弯，因而为航海业和商业的发展提供了有利条件。雅典发展成为以手工业和商业及海外贸易的城市国家（城邦）。并奠定了民主政体的基础。而希腊世界的另一大城邦——斯巴达，位于伯罗奔尼撒半岛东南部的拉哥尼亚平原气候温和，土壤肥沃，犹罗达河贯穿南北，适于农业生产，海岸线平直，缺少优良港湾。这种天然的农业优势，使掌握土地的贵族力量强大，而平民力量弱小，不像雅典发展出工商，平民在经商过程中壮大了自身力量，与贵族进行斗争，建立起民主政体。而斯巴达旧贵族势力强大，同时又处于军事色彩，在政治上长期处于贵族寡头政体，这正是因地理环境影响的政治经济结构。