哈勒姆的城堡中,女公爵立即召见了那名亲卫战士,她急切的想要知道自己丈夫的下落,溃散的士兵们有些逃回了城堡,各种传言都有,这更增添了女公爵的焦急不已。
“到底发生了什么事,我的丈夫怎么样了?”女公爵在一连串的询问后,急促的咳嗽了起来,深知连腰都直不起来。
“女公爵不要着急。”主教连忙的上前,用手中的圣物刷子挥洒圣水,冰凉的水使得女公爵缓了过来,一名女仆急忙的搬来了凳子,让女公爵坐下来。
“尊敬的女公爵,我跟随在雅尔身边,并且见证了他最后的战斗,英勇而又悲壮,为了维护主的荣耀,他坚持到了最后一刻,但是残忍的乌尔夫还是杀害了他。”亲卫战士用悲呛的声音说道。
“这么说他确实死了。”女公爵的神色一僵硬,其实内心早已经感觉到了丈夫的战死,但是她在没有得到确切消息前,还是努力的寻找着一丝可能,只是此时就连这微弱的希望也被打破。
“是的。”亲卫战士垂下了头,他的痛苦不是假装的。
“那你为什么会回来?”主教却看向了这名亲卫战士,用审讯的口吻对他说道。
“我是一名诺斯战士,如果可能战死沙场有何不可,但是我带来了乌尔夫的口信。”亲卫战士怒视主教,心中愤慨不已,如果不是这个摇唇鼓舌者说服了荷兰雅尔受洗成为基督徒,那么他就不会落此下场。
“也就是说你投靠了那个异教徒?”主教立即敏锐的抓住亲卫战士的话,对他逼问道。
“我只是为了带回来口信。”亲卫战士气愤不已。
“够了,主教让他说。”女公爵摆了摆手,她伸手抚摸着自己的胸口,脸色苍白的说道。
亲卫战士告诉女公爵,乌尔夫愿意将荷兰雅尔的尸体交还给他们,只要将金银装满一整个棺木即可,只后他们会用此棺木奉还荷兰雅尔的尸体。
“赎金,我就知道这些维京人看重的永远都是金钱。“主教生气的说道。
“他们说如果不能给赎金的话,他们会按照诺斯人的习俗,将雅尔的尸体归入大海,为他的勇敢致以崇高的敬意。“亲卫战士说道。
“不行,大人受过洗礼,他是一名虔诚的基督徒,必须按照我们基督徒的习俗,将尸体清洗,涂抹上膏油,在教堂中祈祷一晚后,在基督徒们的墓地下葬,他的灵魂才能够升入天堂。“主教用不可置疑的口吻,对女公爵说道,而女公爵本身也是一名虔诚的教徒,她当然认可主教的话。
“那么我们会准备足够的赎金和棺木的。“女公爵急促的咳嗽了几声后,打起精神对亲卫战士吩咐道。
乌尔夫很快得到了亲卫战士回复的消息,他微微点了点头,然后带着亲卫战士来到了荷兰雅尔的尸体旁边,他的尸体已经被整理好,被乌尔夫斧头劈砍的伤口处被重新缝合,身着盔甲的尸体显得十分平静,就像是睡着了一样。
“雅尔会被以基督徒的身份埋葬。“亲随战士哀伤的看着尸体,对乌尔夫说道。
“但他是一名诺斯人,来自丹麦的诺斯人。“乌尔夫拿起一柄斧头放在了尸体身上,并且把荷兰雅尔的手放在了上面,按照诺斯人的传统,勇士必须手持武器,才能进入瓦尔哈拉圣殿。
“什么时候把钱送过来?“瓦格斯拿着一颗苹果,大口的咀嚼起来,从苹果里面探出一条肉乎乎的苹果蛆,他用手将蛆虫拔出来,看了看塞进嘴里。
“很快,明天一早。“亲随战士对瓦格斯回答道。
第二天清晨,海边的浓雾升起,在乌尔夫等人的营地外响起了马蹄声,几名战战兢兢的来自哈勒姆的士兵,跟在了一辆马车后面,来到了营地中。
“这是给你们的赎金。”一名光头廷臣,打开了马车上的棺木,当棺木沉重的盖子打开的时候,围过来的瓦格斯、安格、卢瑟以及西格丽德看见金灿灿的光芒,