踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。
龙涎屿是个神秘的小岛,传说岛上有龙出没,故而盛产龙涎香。穆菀宸在独猪岛时,曾经熟读郑和部下费信后人流传的《星槎胜览》,所以知道龙涎屿的事。听见袁子衿也提到了龙涎屿,穆菀宸心情大好,对袁子衿说:“小袁,你还真是个小天才,你也看过费信的《星槎胜览》?”
袁子衿说:“那倒没有,不过我看过汪大渊的《岛夷志略》,上面记载龙涎屿盛产龙涎香,但不知道真假。”
穆菀宸说:“元朝的汪大渊和本朝的费信都说有,我相信一定有的。而且,我知道龙涎屿离爪哇国并不远,爪哇国的西面是苏门答腊国,龙涎屿就在苏门答腊国的北部。”
袁子衿忧心地说:“你知道具体位置吗?”
穆菀宸说:“我曾在给佛郎机商人修船的时候,看过他们航海资料中有半部《郑和航海图》,里面清清楚楚地记载着,苏门答腊开船,用干戍针,十二更船平龙涎屿;龙涎屿开船过洋用丹辛针。”
袁子衿高兴地说:“嗨,真好,就是……没听懂!”
穆菀宸说:“你不用听懂,总之三宝太监当年标明了龙涎屿的方位,我们照着这个方向去,准没错!”
经过一夜修整,次日一早,穆菀宸起锚西行,一路历经风险,终于来到了龙涎屿。
诚如汪大渊和费信书中所言,龙涎屿果然盛产龙涎香,当地商人为了炒作龙涎香的价格,愣说岛上有龙出没。
好在有袁子衿随行,他本着不听故事只聊生意的原则,收购了五斤七两龙涎香。
等他们再度返回月港,已经是嘉靖四十二年的春天了。
阔别月港两年多,穆菀宸等人回到月港后,内心是无比的激动和舒适。
两年来,不少官员上供龙涎香,大明局势发生了不小的变化。各地官员穷尽所能,为嘉靖皇帝求得数斤龙涎香,还有半数假货。就这,还在嘉靖四十一年的一场宫廷大火中全部焚毁。
嘉靖皇帝急购龙涎香,徐启鸣的上司户部尚书高耀严令徐启鸣采购龙涎香,在穆菀婞的帮助下,徐启鸣从外商手中购得八两龙涎香上交。嘉靖皇帝龙心大悦,竟然因此加封高耀太子少保,赐白银七百六十两。
广东巡抚为了三斤多龙涎香,不惜把澳门租给葡萄牙商人,以求通过葡萄牙商人购买龙涎香。
民间商人为了得到可以对外贸易的船引,甚至不惜勾结倭寇,希望通过海盗的力量买到龙涎香,两年来倭寇大起,朝廷水师再度驻扎澎湖,以稳定东南的局势。
穆菀宸等人回到了浣溪沙,给了大家一个莫大的惊喜。
兰若霏为穆菀宸等人组织了盛大的欢迎晚宴,然而到了晚上,穆菀宸惊奇地发现,参与晚宴的不光有浣溪沙的各位股东,徐启鸣也赫然在列。
穆菀宸惊诧不已,面对着昔日股东们的敬酒,竟然呆若木鸡,不知作何应对。袁子衿也发现气氛有些诡异,但又说不出哪里不对,只是低声对着穆菀宸耳语:“无论谁问,都只说买到龙涎香十八两。”
穆菀宸点头,又如是吩咐元跃。
这时,兰若霏举杯对穆菀宸说:“妹妹,你不在的日子里,多亏了徐大人照应,提前给咱们颁发了船引,胡大哥这两年一直在做外商的生意,咱们可谓是日进斗金啊。”
穆菀宸怯懦地说:“多谢徐大人,小女子这次是不是又犯事了?”
徐启鸣笑道:“穆姑娘说哪里话?你走那天被水匪围困,还是我让子衿去救你。徐某不是洪水猛兽,别说你没犯事,就算真有什么与律法不合之事,徐某也能为你遮掩。”
徐启鸣找水师救她的事,穆菀宸也听袁子衿说起过。此情此景,穆菀宸不得不举杯给徐启鸣敬酒说:“多