昔日衙前朋满座，今日席间成仇雠。
雨，夹杂着泥土的味道，飘入月港袁府的阁楼上。袁子衿凭栏远眺大海，听着阵阵雷声，陷入了沉思。
身后，陈耀正眉飞色舞地讲述着海澄县知县如何突然禁止月港的海上贸易，又是如何邀请几个大海商吃饭，席间翻脸拿人。
袁子衿眉头紧皱，陈耀满面笑意。“轰隆隆！”一声炸雷之后，陈耀安静了一刹那，接着神秘地说：“少爷，月港的大海商消亡殆尽，我们的财运来了。”
“财运来了？”袁子衿望着窗外的大雨，并没有回头。
陈耀丝毫没有察觉到袁子衿的异样，依然自顾自地说道：“少爷，下面我们是不是趁着这个档口，低价在月港扫货？我想那些失去了买主的供货商，正愁着找销路呢。咱们在价格上，又能狠狠压低两三成。”
袁子衿转过身来，倚着窗框，任凭风吹起他的束发带。他打开扇子轻摇几下，问陈耀：“你说月港这几个大海商当初是怎么做大的？”
陈耀得意地笑着说：“那还用说，当然是靠着海澄县黄大老爷的关系，能拿到便宜的货，能卖出更贵价格，能有资格卖给洋商。”
“那么！”袁子衿转了下扇子，问：“他们赚的钱哪去了？”
陈耀愣了一下，说：“当然是大头归了黄知县！”
袁子衿合上扇子，说：“那你说，我们袁家和那些海商有什么区别？”
“这……”陈耀不敢往下说。
袁子衿意味深长地说：“严相国比黄知县腿粗是吗？改天严相国翻脸的时候，咱们的下场会比他们更惨。一个知县办了几个商人，罚点钱也就算了。严相国要是办咱们，咱们至少得是抄家杀头的罪过，要不然他老人家不值当的动次手。”
“少爷，噤声！”陈耀额头见汗，脸上的兴高采烈一扫而光。
袁子衿转回身，再看向窗外，说：“都是一条道上混的，总得有个兔死狐悲不是？我们现在最重要的不是帮严相国赚钱，而是想想怎么不走那些海商的老路。”
陈耀低头退在一边，不敢再答话。
袁子衿转回身对陈耀说：“明日找个好铺面，我要开一家书馆。”
“少爷，要在月港开蓬蒿书馆吗？”陈耀问道。
袁子衿说：“开书馆不比做个如坐针针的商人好吗？京城能开，这里也能开。”
陈耀想了想，说：“可是少爷，在京城说书虽然红火，这里是福建啊，人家听得懂北方话说书吗？”
袁子衿则毫不在意，说：“月港不也大多数是外地人吗？北方人自然能听书，南方人也能听南方口音的故事。去吧，除了我带来的说书人，也招募一些本地的说书人。”
陈耀拱手离开，袁子衿回到书桌旁，展开了一个话本，上面赫然写着《三保太监下西洋》。
福建的雨总是来也匆匆，去也匆匆。雨后的月港凉爽了一些，穆菀宸想到海边走走，元跃自然紧随其后。
“菀宸，我听说最近官府在抓外商，咱们是不是别去海边了？”元跃追上穆菀宸，说出了自己的看法。
穆菀宸则不以为然，她问元跃：“你是洋人吗？”
“不是啊。”元跃回答。
“那你是商人吗？”穆菀宸又问。
“不是啊。”元跃回答。
“那抓外商关你什么事？你这真是做着卖白菜的事，操着倒腾白银的心。”穆菀宸一边奚落，一边继续往海边走去。
月港的海岸已是一片萧条，往日那些大型海船已然看不见了，海边忙碌的搬运工和商人也不见了，甚至连打鱼晒网的渔人都不见了。
穆菀宸忽然一阵锥心之痛，她问元跃：“你说独猪岛现在也是这样的萧条景象吗？”
元跃沉默，不敢答话。
“在那里！别走！”一队衙差迅速冲了过来，把穆菀宸和元跃围了起来。