镰月高悬，江上吹起一阵清风。
波涛翻滚，浩浩东流。
座船的主舱内，辽王端坐在一张太师椅上，阖目安神。舱内另有四张太师椅，正静静地等待着将要到来的贵宾。舱中放置着一个黄铜香炉，袅袅香烟自炉中升起，舱内弥漫着浓重的檀香味。
一个身穿劲装的卫士快步走进船舱，拱手禀报道：“禀王爷，宁王到了。”
“速速有请！”辽王睁开双眼，不紧不慢地道。
那卫士应声退去，不一会儿，便引着一名峨冠博带的贵族青年走了进来，正是宁王朱奠培，按辈分还要尊辽王一声王叔。
辽王一见宁王来了，呵呵一笑，道：“贤侄来得倒是甚快。”
宁王道：“毕竟距封邑甚近，来得自然快。却还是教王叔久候了。”
辽王笑道：“哪里哪里，今夜是王叔我做东，主随客便。一路上也辛苦了，来来来，先喝点茶歇歇。”
宁王坐在其中一张太师椅上，捧起茶几上的茶碗，见茶还是温的，暗赞辽王有心。同时也是颇有感慨，上一任辽王，也就是眼前这位辽王的兄长，年前刚刚辞世。说起那位王，当真是荒唐暴虐，顽劣不堪，最后被削去爵位，罚去守先王陵墓也是咎由自取。却也因他，累得自家兄弟袭位之后仍饱受嘲讽和猜忌。谁知世事难料，被人以为不安分的辽王倒没什么，反倒是那位负责监防他的襄樊侯却成了叛贼。宁王与辽王相识多年，深知他的为人，有时也不免替他抱不平。
便在此时，忽听一阵爽朗的笑声响起，一个身穿淡紫锦衣、方面大耳、天庭饱满的中年人快步走进船舱，不是别人，正是郑王朱瞻埈。走在后面的那人，身穿黑色华服，面沉如水则是襄王朱瞻墡。
郑王性子素来张扬，抬手指了指辽王和宁王，笑着对襄王道：“我说什么来着？秤不离砣，他二人铁定到了。怎样？贤弟呀！你倒是输给为兄了。”
襄王这边和宁王见过礼，“嗯”了一声，道：“王兄啊，这种事你还是记在心上。王叔今日相邀，是有要事相商，你切严肃些为好。”
郑王还没应声，辽王急忙起身道：“罢了罢了，王叔二字，本王可不敢冒认。辈分这玩意儿是个外在的东西，论年岁，宁王称王叔，本王还可觍颜居之；您二位可比本王年长，叫王叔，本王还真不自在
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。就以爵位相称吧！”
这次，不等襄王开口，郑王把话抢了过去，哈哈笑道：“好好好，还是辽王通透。说实话，本王这把岁数管年岁比自己小的称伯道叔，的确不自在。”
这话说得毫不客气，辽王倒是面不改色，襄王脸上可有些挂不住了，低声呵斥道：“王兄，咱们还有要事相商，闲话少叙吧！”
郑王“啊”了一声，恍然道：“是了是了，先谈要事是正经。”说着便和宁王相互见礼，落座。
辽王看了看舱中空置的正座，道：“倒也先不忙，等鲁王到了再说吧！”
襄王看了看那空着的座椅，道：“看来今夜的关键是肇煇王叔了。”
辽王道：“事关重大，还得请他坐镇。”
郑王不满地道：“这都什么时辰了，他还没来？到底是年岁大了，身子骨不中用了。也不知镇不镇得住？”
话音刚落，舱门口有人冷笑道：“镇不镇得住也得瞧瞧再说呀！”
郑王闻声身躯一震，急忙从太师椅上跳起来，其余三王也都快步走了过来，一齐向走进船舱的那名华服老者行礼。
来的不是别人，正是大明二代鲁王——朱肇煇。在大明皇族宗亲内，这位鲁王的威望颇高，加之年岁居长、又素来淡薄名利，是以君王之下，无人敢对其不敬。
襄王瞪了郑王一眼，郑王心知自己口无遮拦，待这厢礼毕，他急忙赔笑道：“王叔远道而来，想是乏了，来，先稍事歇息。”